Книга Тайна Туманных островов, страница 107 – Александр Дубков

— Сделай достойно то, что тебе приказали, – эхом отозвалось в душе Альмира.

— Спасибо, отец. – Светлейший очнулся и почувствовал, что замерз.

Путь наверх был быстрым. Выйдя из склепа, Альмир запер дверь и подозвал Тимеона.

— Дай мне свежего коня, собери дорожную сумку. Я уезжаю немедленно.

Слуга поклонился и пошел выполнять приказ. Один из его сыновей привел коня, другой принес сумку с едой и водой на несколько дней. Сам Тимеон вынес черный с серебром плащ.

— Ночи становятся холодными, – пояснил он.

— Благодарю тебя, Тимеон. – Альмир накинул на плечи плащ и вскочил в седло.

— Да будут долгими ваши дни, Светлейший, – сказал слуга на прощание и старый эльф скрылся за воротами замка.

Ни дня отдыха. Только вперед. Сильверен в опасности, все остальное может подождать.

Глава 21 Пришел, увидел…

Альмир скакал еще несколько дней, спал урывками, сменил трех лошадей, пока не добрался до лагеря западной армии, разбитого в лесу, близ пересекающей его дороги на Мильрен – крупный город, столицу провинции, в семи днях пути от границы с Империей Солнца. Эльфы, следившие за дорогой, заметили Светлейшего издали и вышли поприветствовать его. Один из них проводил Альмира к шатру Нетеона, командующего войском. Тот встретил Советника с почтением:

— Светлейший! – Нетеон слегка поклонился. – Да будут долгими и спокойными твои дни.

— Здравствуй, Уважаемый, – ответил старый эльф. – Покой мне только снится… Докладывай, что здесь происходит!

— Мы вынуждены отходить под натиском противника. Люди собрали силы не только со всего Тиндола. Им на помощь пришли отряды рыцарей из центральных провинций Империи Солнца и даже из самой столицы. И они хорошо подготовились к вторжению. У них нет недостатка в провизии. Многие рыцари имеют цельные доспехи из гномьей стали. Пехотинцы и арбалетчики экипированы в стеганые и ламеллярные доспехи и неплохо обучены действиям в густом лесу.

Нетеон подошел к столу, на котором лежала подробная карта местности с обозначенными на ней позициями армий. Карта была сделана из тонко выделанной кожи, чернила и краски с добавлением магии иллюзии составляли удивительный по своей точности рисунок.

— Это не обычный набег… – нахмурился Альмир. – Люди быстро учатся…

— Да, Светлейший. Ривенны движутся несколькими отрядами, и мы атаковали каждый из них. И днем, и ночью. К нашим засадам они готовы, при нападении люди быстро собираются в группы и закрываются щитами, а арбалетчики открывают ответную стрельбу. Конечно, их стрелы редко находят свои жертвы, но слаженность действий приносит плоды: нам приходится отходить, не причинив серьезного урона противнику.

— Что ты еще предпринял, кроме атак лучников? – Альмир задумчиво рассматривал карту.

— Мы не смогли задержать людей на границе. Ривенны умело отбиваются и упорно продвигаются все дальше и дальше, в глубь наших земель. Они нацелились на Мильрен. Я приказал отходить, наблюдать и постоянно тревожить врага, атакуя отдельные группы и отряды людей, особенно из обслуги и снабжения.

Нетеон замолчал, ожидая реакции Альмира. Светлейший не спешил, занятый своими мыслями.

— Меня беспокоит это вторжение, – признался Нетеон. – У нас недостаточно сил, чтобы выиграть открытый бой, но и отступать дальше мы не можем. Мильрен совсем близко.