Книга Тайна Туманных островов, страница 105 – Александр Дубков

— Но, Ваше Величество… – попытался протестовать Альмир.

— Никаких возражений. Я уже решил.

— Как вам будет угодно. – Альмир поклонился и вышел.

Что теперь делать? Король рвется действовать самостоятельно и сейчас его не переубедить. Альмир был встревожен таким развитием событий, но выбора у него не было. «Победит или проиграет – Лемиэн сделает это без моего участия», – подумал старый эльф.

Который день подряд Альмир проводил в дороге, на этот раз он спешил вслед за солнцем – на запад, но усталости не чувствовал. Воля и решимость изменить положение на лучшее подстегивали его и гнали вперед. Весь путь до западной границы занимал не менее двух недель, и это во многом благодаря удобно расположенным вдоль дороги заставам со сменными лошадьми. Поэтому у Альмира было достаточно времени подумать обо всем, что произошло за последние месяцы в мире и лично в жизни Светлейшего эльфа.

Нетеон, командующий эльфийской армией на границе с Империей Солнца, поступил правильно. Он не стал рисковать и давать сразу генеральное сражение. Эльф вместо этого применил тактику партизанской войны – в своих лесах эльфы были практически непобедимы.

«В отличие от степей», – Альмир еще раз мысленно вернулся к беседе с Лемиэном. Он в пылу спора обвинил Альмира в провале переговоров в Белтаре и в поражении в битве с флотом островитян. Король был очень молод, и для него это первая война, которая началась еще до его восхождения на престол. Однако слова короля больно задели старого эльфа, но ни тогда, ни сейчас, наедине с самим собой, Альмир не выдал своих эмоций.

«Я сделал все, что было в моих силах, – сказал эльф себе. – И сделаю еще больше. Чтобы Сильверен смог вздохнуть свободно, не оглядываясь на полудикие орды орков или выскочек-людей. Очередь дойдет и до Туманных островов, тайна которых остается пока неразгаданной. Да, Мирандил погиб, но его смерть не будет забыта». Альмир пообещал себе добраться до того, кто убил Северного эльфа, и отомстить.

Месть, месть и снова месть… Против своей воли Светлейший эльф превращался в мстителя, пытаясь отплатить людям за совершенные ими преступления. Но ведь Альмир не был злопамятным, хотел жить в спокойствии и видеть свое королевство процветающим. Хотел, чтобы никто не убивал эльфов, чтобы высокая эльфийская культура облагораживала другие народы… К сожалению, с появлением в Айринге людей и орков эти пожелания становились менее реальными, превращались в несбыточные мечты.

На двенадцатый день пути эльф оказался на развилке дорог, одна из которых вела к его родовому замку, что находился в предгорьях Берхольда. Альмир не колебался ни секунды – он должен заехать и проведать могилы своих предков.

В семейном склепе были похоронены его отец и мать, умершие почти два века назад, дед и прадед – и так до самого первого, Альдора, который построил этот замок еще в 2951 году. Альдор приходился младшим братом королю Мирандилу II, поэтому Альмир являлся дальним родственником нынешнему королю Лемиэну, что было важно для почитающих род и традиции эльфов.

Дорога к замку пролегала через ущелье, по дну которого бежала быстрая горная речушка, получившая название Миралин, что означает Игристый Ручей. По названию этой реки был назван и замок, а уже многовековая привычка связала воедино имена замка и эльфийского рода, владевшего им. В одном месте бурный поток резко обрывался и падал вниз дивным по своей красоте водопадом. Когда этот водопад освещало солнце, в его брызгах играла радуга. Картину добавляли высокие столетние деревья, росшие на берегу реки и своими кронами почти достигавшие высоты самого водопада. Ярко окрашенные птицы кружились над деревьями и водопадом, но их пения и криков не было слышно из-за шума падающей воды.