Книга Своенравная Жена тайного советника, страница 106 – Таисия Шатская

Их путь лежал мимо реки. Лиза почувствовала её раньше, чем увидела, тем особым знанием, каким Стояновы всегда знали, что творится с Невой. Река была неспокойна. Вода подо льдом ворочалась, толкалась, будто хотела вывернуться из русла.

— Стой, — вдруг сказала Шурка.

Она натянула поводья так резко, что конь всхрапнул. Булка встала на задние лапы, засуетилась, запищала.

— Крысы говорят, у воды люди, — прошептала Шурка. — Чужие. Много. И от них пахнет так, как от тех, что держали те пансиона, откуда граф детей вызвалил.

Лиза похолодела.

— Каких людей?

— Одарённых. Видать этих тоже англичане ростили. Но эти старше. Не дети.

Она повернулась в седле, и в свете фонаря Лиза увидела её лицо — белое, напряжённое, как тогда, на чердаке, перед тем как всё рухнуло.

— Они не в замок идут, барыня. Они к Неве.

Лиза сама ещё не понимала, зачем это говорит, но уже разворачивала кобылу.

— Веди.

— Но Михайловский...

— Веди к реке.

Они съехали к набережной. Там, где гранитный спуск уходил к воде, Лиза увидела их.

Пятеро. Они стояли полукругом у самой кромки льда, в тёмных плащах, без факелов, и негромко, нараспев, говорили что-то. Один стоял по колено в полынье, и Лиза видела, как вода вокруг него поднимается, лезет вверх по голени, словно живая, и лёд у берега трещит, расходясь белыми жилами.

— Они поднимают реку, — сказала Лиза. Голос у неё был чужой.

— Зачем?

— Чтобы она вышла из берегов. Чтобы залило город. — Она смотрела на чёрную воду, что всё выше взбиралась на лёд, и понимала это так же ясно, как понимают собственное дыхание. — Когда всё кончится, новому государю понадобится помощь. Та, что умеет смирять воду. Англичане подсунут ему своих магов. И за эту помощь он отдаст им всё, чего они хотят.

Шурка выругалась сквозь зубы — коротко, по-мальчишечьи.

— Так остановите их, барыня. Это же ваша река.

Лиза сползла с седла. Ноги ступили на мокрый снег, и Пётр, которого она так и не выпустила, завозился на руках. Она сунула его Шурке — та приняла, прижала к себе, хотя мальчик был ей тяжело.

— Держи его. И не подходи к воде.

— А вы?

Лиза не ответила. Она уже шла к спуску, и ветер рвал с неё платок, и снег лепил в лицо. Люди у полыньи не оборачивались — они не слышали её шагов за воем ветра, а может, им было всё равно: они стояли по грудь в своём заклинании, в этой чужой, наглой попытке заставить чужую реку служить чужому королю.

Лиза остановилась у кромки льда.

Река узнала её.

Вода поднялась ей навстречу как ластится к хозяйке пёс, приветствуя. Лёд у ног Лизы вздохнул, пошёл трещинами, и чёрная Нева хлынула к её сапогам, обтекла, встала стеной по обе стороны, не замочив.

— Своя, — сказала Лиза. — Своя я. Тише.

Она не молила. Стояновы не молили воду. Они говорили с ней, как с равной, и вода слушала не слова, а то, что стояло за ними: кровь, дар, поколение за поколением, державшее эту реку в русле, чувствуя кровь древнего местного водяного.

— Они не имеют над тобой власти, — сказала Лиза. — Они чужие. Английских вод порождение. Ты не их. Ты моя.

Первый из пятерых обернулся. Лиза увидела его лицо — молодое, безбородое, с белыми, почти прозрачными глазами, какие бывают у тех, кого с детства учили не своей стихии. Он смотрел на неё без страха, с одной только досадой, как смотрят на помеху.