Книга Бутоны зла. 31 история для мрачных вечеров, страница 63 – Мария Токарева, Елена Михалёва, Саша Гран, и др.

— Ну ладно, я пошел.

* * *

Не прошло и полчаса, как за окнами начался дождь. Я подскочила как ошпаренная, припомнив, что на улице, на веревке, осталось развешанным белье. Выскочив за порог, я принялась торопливо снимать прищепки. Неожиданно совсем рядом со мной раздался протяжный утробный вой. Я вздрогнула, напряженно вглядываясь в полумрак. И тут за моей спиной раздалось низкое глухое рычание.

Я застыла, позабыв, что надо дышать, и медленно обернулась на одеревеневших ногах. Передо мной стоял огромный матерый угольно-черный волк. Красная пасть была оскалена, с желтых клыков капала вязкая слюна.

Я испуганно попятилась, лихорадочно понимая, что путь домой был отрезан. За спиной захрустели ветки. Я нервно оглянулась и вскрикнула. Сзади ко мне подбирался еще один волк.

«Не может быть, – мелькнуло у меня в голове, – должно быть, мне все это снится. Откуда в деревне столько волков? И при этом они, судя по всему, совсем не боятся людей?»

Они не походили на бешеных или изголодавшихся тварей. Желтые глаза крупных матерых зверей горели яростью. Казалось, волки пришли сюда именно за мной.

Я лихорадочно соображала, как поступить. У меня не было ничего, чтобы защититься. Скосив глаза на землю, я приметила палку. Не очень крепкая, но дареному коню в зубы не смотрят. Медленно присев, я зажала ее в липких от пота пальцах. Волки, заприметив это, ответили дружным свирепым рычанием.

Перехватив палку покрепче, я сделала несколько шагов назад, чтобы одновременно следить за обоими волками. Звери рычали, подбираясь все ближе. Я понимала, что мне не спастись. Не отбиться от них, даже если бы в руке у меня была не палка, а нож.

Я не обладала крепким сильным телом и не умела драться. Жалкий кролик против кровожадных хищников. Но все мое существо воспротивилось этой мысли. Я не привыкла сдаваться. Годы, проведенные в детдоме, научили меня выживать, быть сильной, сражаться до конца.

Внезапно волк, что подобрался ко мне ближе своего собрата, прыгнул. Я замахнулась. Но палка прорезала лишь воздух. Чья-то широкая тень сшиблась с волком. Воздух огласило глухое рычание и почти нечеловеческий рев.

Я опустила палку, в изумлении уставившись на клубок тел, что катался по земле: лохматого волчьего и крепкого человеческого. Сердце мое точно покрылось льдом, когда я осознала, кто сражался с волком. Тема.

Крик боли огласил холодный вечерний воздух: не звериный крик. А потом волк рванул в сторону, как безумный, и клубок распался. Глухо рыча, волки отступили и скрылись за деревьями.

Я бросилась к парню. Рубашка на его боку была разорвана, глубокие кровавые царапины от когтей прорезали плоть. Я резко втянула в себя воздух и рухнула перед ним на колени.

— У меня нет лекарств, – выпалила я первое, что пришло в голову. – Тебе надо в больницу.

— Не надо, – ответил он, поморщившись.

Его грубые шероховатые пальцы коснулись моей щеки, темные глаза, казалось, заглянули в самую душу.

— Ты в порядке? – спросил Тема, в низком хриплом голосе чувствовалась тревога.

— Это не я сейчас сражалась с волками, – хмыкнула я. – Ты сам как? Сможешь подняться? – Я обхватила его руками за пояс. – Давай помогу.

Тема кивнул и встал, опираясь на мое плечо.

— Как ты здесь оказался? – выдохнула я.

Он кивнул на землю, где валялся разорванный пакет с едой.