Книга Секреты мертвых, страница 85 – Хизер Критчлоу

Они пересекают мыс, подъезжают к песчаному пляжу. Ребятам не терпится поесть, и Брайони отводит их в безветренное место между валунами, открывает сальные пакеты и показывает, как удержать их коленками, чтобы они не упали.

— Вот мой пакет, мамочка, – горделиво заявляет Шон. – Я выбрал эти чипсы.

— Правда? – откликается Брайони. – Какой ты у нас умный.

— Если хочешь, попробуй мои, мама, – протягивает ей свой пакет Робби. Лицо мальчика очень серьезное.

Брайони уже собирается отказаться, но бросает взгляд на сына – повзрослевшего и такого доброго мальчика. Она чувствует прилив огромной, безграничной любви, какой не ощущала прежде.

— Спасибо, – говорит она, угощаясь.

Робби смотрит на мать так, словно наступило Рождество и она хочет накричать на него, потому что на некоторых детей матери постоянно кричат. Он хотел бы принимать это как должное, но не может.

Чтобы скрыть слезы, навернувшиеся на глаза, Брайони переводит взгляд на мужа. Энгес идет к ним по пляжу с полной охапкой поленьев; его волосы теребит ветер.

— Давайте разведем костер!

Выложив из камней круг, он ставит небольшие щепки пирамидкой. Смяв какую-то дешевую газету, Брайони подает ее мужу. Несколько раз огонь затухает, но Энгес терпеливо разводит его заново. Наконец поленья разгораются ярким пламенем, от чего весь остальной пляж кажется темнее. Сумерки сгущаются, жирные мордашки и светлые глаза ребят поблескивают в огненных всполохах.

— Мне нравится «день движения по службе»! – внезапно восклицает Шон, наклонившись вперед, и тут же смеется – над самим собой.

Робби хихикает возле брата:

— Мне тоже!

— И мне нравится день продвижения по службе, – тихо говорит Энгес жене, придвинувшись к ней так, что их лица оказываются совсем рядом. Брайони ждет, пока Энгес пристально смотрит на нее. Она не уверена, что муж в выражении ее лица найдет то, что ищет. Или же он поймет, чего ей не хватает и будет не хватать всегда.

— Ты молодец, – прильнув к Энгесу, Брайони пробует на вкус перемирие, воцарившееся между ними. И… ощущает себя гостьей в чужой стране.

А ведь и надо было лишь привнести новизну в их рутинную жизнь. Они не отдыхали в прошлом году, никуда не выезжали из дома, каждый занимался своими делами. Сейчас Брайони понимает, что это была ошибка.

Они лишили себя шанса узнать друг друга получше в другой среде, а сыновей – узнать и попробовать что-то новое. За эту кратковременную поездку на пляж Брайони отдохнула больше, чем за все лето.

«Возможно, – думает Брайони, макая чипсы в лужицу кетчупа и наблюдая, как резвятся на берегу сыновья, – повышение Энгеса пойдет и мне во благо». Они смогут взять няню для мальчиков. И она наконец устроится на работу, хотя бы на полставки, пока сыновья не подрастут.

Ослепительно-яркая полоса возможностей мелькает перед Брайони.

— Я разговаривала сегодня с кассиршей из магазина, – начинает она. – Мораг сказала, что мы могли бы попросить одну из местных девушек посидеть с детьми, чтобы у нас была возможность выбираться куда-нибудь вечерами.

При этих словах Брайони смущается. Будто она просит мужа о свидании, а в ответ ожидает услышать его отказ.

Энгес ухмыляется:

— Мне нравится эта идея.

— Мораг порекомендовала девушку с фермы. Ей шестнадцать или семнадцать лет. Она дочка Сью и Кевина. А они обязаны нам. Ведь мы купили у них дом без утепления и изоляции.