Книга Секреты мертвых, страница 153 – Хизер Критчлоу

«Вставай, Кэл, вставай!» Он должен вывести всех остальных из дома. Но, едва перекатившись на бок, Кэл слышит вопль Энгеса:

— Кэтрин! Нет!

За воплем следуют хлопки и стук опрокинутой мебели – там идет борьба. Кэл ползет вперед, встает на колени. Схватившись за стойку перил, выпрямляется. Кэл уже догадался, почему Кэтрин забрала ружье и исчезла. Он только молится, чтобы Энгес сумел ее остановить. Увы. Как только Кэл поднимается на ноги, ружье выстреливает.

На долю секунды дом погружается в мертвую тишину. А затем ее прорезает пронзительный крик. Кэтрин! Кэл медленно переставляет ноги по лестнице. Из-за удара о пол у него перехватило дыхание.

— Кэтрин… – шепчет он, следуя за звуком в конце коридора.

Кэл наконец приходит в себя; он уже идет быстрее. Волоски встают на руках от страшного предчувствия. Еще немного – и Кэл в спальне. Но картина, открывшаяся его глазам, страшнее предчувствия: посреди хаоса, на полу, скрючился Энгес. Кровь заливает ковер под ним. Кэтрин сидит в углу и трясется. Рядом с ней лежит ружье. Широко распахнутые, полные страха глаза встречаются с его взглядом.

— Это вышло случайно, – завывает женщина. – Я пыталась застрелиться, а он бросился ко мне.

Кэл осторожно идет к Энгесу и не сводит глаз с Кэтрин. Она так и сидит, съежившись, в углу. Она обхватила голову руками и покачивается из стороны в сторону. Опустившись перед Энгесом на колени, Кэл переворачивает его. Ранение касательное, но плечо Энгеса – сплошное кровавое месиво. Кэл давит на рану, и Энгес стонет и корчится от боли.

— Кэтрин, – кричит Кэл. – Послушайте меня. Он жив. Мне нужна ваша помощь.

Но Кэтрин потеряна. Она продолжает раскачиваться и завывать. Кэл подскакивает к ней, трясет ее за плечо, но женщина грубо убирает его руку.

— Кэтрин, надо выбираться отсюда. Пожар возобновился.

Кэлу кажется, что его мозг вот-вот взорвется. Датчики снова ревут. Энгес истекает кровью. Его нельзя оставить в спальне. Это небезопасно. Придется сначала спустить вниз Энгеса, а потом вернуться за Кэтрин. Или уповать на то, что она опомнится и последует за ним.

Кэл кричит ей, что собирается сделать, а сам уже поднимает на ноги Энгеса, обвивает его здоровую руку вокруг своей шеи и, собравшись с силами, о запасе которых в себе даже не подозревал, устремляется к двери. Боль в ребре слепит его. Кэл пытается повернуться, посмотреть, не пришла ли в себя Кэтрин. Но нет. Она все так же плачет в углу. Кэл рычит и стискивает зубы, пытаясь тащить на себе Энгеса по коридору к лестнице.

Добравшись до верхней площадки, Кэл видит дым, клубами вырывающийся из гостиной, и слышит потрескивание огня, пожирающего мебель. Остановившись, Кэл оглядывается назад. Кэтрин так и не последовала за ним.

— Кэтрин! Сюда!

Кэл опускает Энгеса на пол. Но не успевает сделать и шага к спальне, как гостиную оглашает грохот обломков. Такое впечатление, будто обрушился потолок. Огонь прорывается в коридор, Кэл осознает: если он не спустит Энгеса сейчас, пламя перережет им отходной путь.

Кэл колеблется всего одну возможную секунду. Как правильнее поступить? Рот и нос уже забиты дымом, в ушах звон адского визга датчиков. Кэл поворачивается, готовый вернуться в спальню. Ему хватит времени на то, чтобы спасти обоих. Но в этот момент еще один звук вынуждает его замереть – звук выстрела. Звук решения, принятого за него.