Книга Призраки дальних дорог, страница 151 – Иар Эльтеррус

Если честно, Артему не хотелось тратить время на всякую чушь. Куда лучше было бы отправиться прямо в темницу, где находились жрецы, но он понимал, что это невозможно — сперва надо посетить Леадору, правительницу города, главу рода Интар, с дочерьми. Юноша подозревал для чего, хоть и не понимал всеобщего ажиотажа по его поводу. Интересно, почему илтанские женщины все равно стремятся попасть к Артему в постель, ведь морок, вызывающий у них нестерпимое желание, сейчас скрыт плетениями из гримуара? Видимо, есть еще какая-то причина. Но, если честно, Артема не особо интересовало какая именно. Его развратное поведение этих красивых и необычных женщин вполне устраивало и даже нравилось, хоть иногда они и перегибали палку. Но учить их жизни и что-либо навязывать Странник не собирался, пусть живут так, как считают нужным.

Когда они выехали на центральную площадь города, Тиата остановила караван и отвела Артема в сторону.

— Будь очень осторожен, — попросила она. — Леадора — редкая тварь. И... ты ведь понял, почему она хочет пообщаться с тобой?..

— Понял... — скривился Артем.

— Очень прошу тебя не отказывать, иначе ни одна из нас из города живой не выберется, — посмотрела ему прямо в глаза госпожа воинов. — Если это, конечно, тебе не безразлично.

— Не безразлично, — заверил юноша. — И хорошо, мне нетрудно.

Тиата еще некоторое время пристально смотрела на него, затем кивнула и отъехала, махнув рукой караванщицам, чтобы продолжали движение.

Шентарский дворец особой роскошью не отличался. Да и был относительно невелик, всего лишь около трех сотен комнат и залов, что для такого сооружения не слишком много. Зато охранялся он на совесть, стража стояла везде, буквально на каждом углу и в каждом помещении. Видимо, Леадора собственным подданным не слишком доверяла, опасаясь за свою власть. Многие стражницы явно принадлежали к тому же элитному подразделению, что и девушки из отряда Кейтары, поскольку носили крылатые шлемы и черненые кольчуги. Они стояли молча, напоминая собой металлические статуи, только глаза настороженно поблескивали сквозь решетчатое забрало.

Карайна стражницы потребовали оставить внизу, пообещав накормить его, и Артем попросил Путника не бузить, на что тот оскалился и весело рыкнул. Похоже, значения слова «бузить» в его понимании и понимании Артема сильно различались. Но юноша не обратил на это внимания, и зря, в будущем это сыграло свою роль. Пусть не очень большую, но важную.

Владычица Леадора с тремя дочерьми встречала молодого Странника в тронном зале. Это была статная, надменная, черноволосая и смуглая женщина с широкими плечами и бедрами, не слишком высокого роста по местным меркам, где-то метр восемьдесят, кожу ее усеивали бесчисленные шрамы. Судя по словам Тиаты, главе рода Интар недавно перевалило за сорок, но возраст был совершенно не заметен, ее скорее можно было принять за старшую сестру дочерей, чем за их мать. Девушки тоже отличались надменностью, однако заинтересованные глаза выдавали их любопытство и явное волнение. Принцессы были довольно симпатичны, но попроще матери. Да и вести себя с такой ледяной невозмутимостью пока еще не умели. Пытались, но не слишком получалось.

Тиата вежливо раскланялась с Леадорой, передала ей послание сестры, владычицы Илоры, и представила Артема, поведав обо всем случившемся с караваном посольства. Правительница внимательно выслушала ее, не задавая вопросов, затем перевела взгляд на Артема и довольно долго смотрела на него.