Книга Призраки дальних дорог, страница 148 – Иар Эльтеррус

— Что вы собираетесь делать? — хмуро спросила Кейтара. — Как отбиваться?

— Подожду, пока войско подойдет к городу, и обрушу на него сначала стихии, а затем магию Смерти, — ответил Артем, оглядывая с высоты надвратной башни город. — Главное уследить, если они вон через тот овраг попробуют подобраться к стенам. Жрецы, мне Тиата говорила, сильные колдуны, обрушат стену на раз. И еще одно...

— Что? — подозрительно прищурилась командующая стражей.

— После уничтожения степняков я сильно выложусь, мне после этого понадобится... э-э-э... с многими женщинами, с очень многими. Причем не только обычные вещи, но и те, что у вас даже рабы делать отказываются.

— Вы от этого зависите?

— Не совсем завишу, но это сильно помогает восстановиться, — отрицательно покачал головой Артем, понимая, что дает тем самым козырь против себя, но выбора не имел. — Я помощи не забуду.

Кейтара довольно долго пристально смотрела на него, понемногу осознавая, что получить благодарность такого существа дорогого стоит, а ссориться с ним не стоит, можно многое проиграть. Что ж, цена невелика, девочки в казармах с радостью позабавятся, да она и сама не прочь. Не одной же Тиате колдуна или колдунью рожать! Ей тоже такого ребенка хочется. Шентару дети-колдуны пригодятся ничуть не меньше, чем Интару. Интересно, мастер не будет против оставить здесь своих детей, когда уйдет? Тиата об этом почему-то не подумала. Надо будет посоветовать ей не слишком распространяться о беременности и остальным девушкам то же самое приказать. Особенно Илессу трудно будет заставить держать язык за зубами, слишком любит хвастаться.

Вдалеке показалась темная туча, текущая по холмам к городу. Верховое войско. Оно приближалось неотвратимо, словно цунами, о которых рассказывали уроженцы прибрежных городов. Не прошло и получаса, как Кейрад оказался окружен — горхов и карсанитов оказалось раза в три больше, чем говорили гонцы.

Артем молча изучал готовящихся к штурму степняков, он искал, где стоят шаманы и жрецы, которых следовало уничтожить в первую очередь, остальные не столь опасны. Далеко не сразу он увидел их на небольшом холме слегка в стороне, а увидев, бросил сканирующее плетение и очень удивился, когда оно словно растворилось в кипятке. Кто-то там кастовал сложную, многоуровневую защиту, спешно создавая плетение за плетением.

На пробу Артем запустил цепную молнию, но она скатилась с этой защиты, никому не повредив. Он что, бессилен?! Не поверив в это, Странник принялся швыряться заклятиями все большей мощи, но это не помогало — защита шаманов стояла, как вкопанная, только слегка подрагивала от его ударов. Это что же получается, они пришли именно за ним? И уже знают, как обезопаситься от его магии? Что-то странное. И он создал пространственный вихрь, завязанный на нити. И тем самым пробил защиту! Вот только в ответ ударил столб первородного пламени, который Артем едва отбил и мысленно заорал, зовя на помощь Судию и всех, кто его слышал.

Случившегося после этого не ждал ни он сам, ни кто-либо другой, в том числе и жрецы Карса. В воздухе над холмом, где они собрались, внезапно вспыхнул белым светом огромный крест, из которого вырвалось чудовище — огромный, раза в полтора выше человека черный кот с двумя хвостами. Он рухнул прямо на группу шаманов и в одно мгновение порвал их в клочья, поскольку защиту они восстановить еще не успели. А затем столь же легко расправился со жрецами, в панике порскнувшими в разные стороны. Но это не помогло, и кот продолжил кровавую жатву, каким-то образом поняв, что это враги его компаньона. Не прошло и пяти минут, как на холме не осталось никого живого, и чудовище ринулось к городским стенам сквозь ряды кочевников, при его виде забывающих о войне и бегущих, куда глаза глядят.