Книга Между смертью и смертью, страница 42 – Юрий Соколов

Не без труда, но у меня получилось. Собственно, получилось на самом пределе. В последний миг уже думал, что не смогу — чуть не грохнулся вниз. Попади в меня именно тогда хоть одна стрела, не говоря о пращном ядре, я и грохнулся бы. Но повезло. И я нырнул в пролом вслед за эгидой. Препятствий к тому не возникло. Поначалу меня в крепости встретили только трупы.

Львицы не было видно. Судя по реву, она дралась не где-то впереди, а на третьем ярусе. У меня был выбор — подняться к ней или остаться на втором. Я сдал назад и полез по руинам наверх. Нафига нам геройствовать в частном порядке? Очевидно же, что лучше держаться вместе. И если Эги решила сразу пробиться как можно выше, будем считать, что ей виднее. Она же тут первой оказалась.

Третий ярус больше походил на стройплощадку и мастерскую под открытым небом, чем на часть оборонительного сооружения. Полностью готовые камнеметы и самострелы у незавершенных внешних стен чередовались с готовыми наполовину. Внутренние стены едва начали возводить. Повсюду возвышались штабеля плитняка, бревен, жердей. Промеж всего этого метались несколько десятков двуногих шакалов, в облачении воинов, и столько же четвероногих, без ничего. Еще столько же упырей обеих разновидностей валялись мертвыми или при последнем издыхании. Эгида продолжала наносить урон врагу, и я к ней быстренько присоединился.

Подвижность львицы мешала монстрам ее окружить. Она легко прыгала по штабелям и через них, нарочно разрушая те, что были из бревен. Раскатывающиеся во все стороны стволы создавали дополнительные трудности шакалам. А ей самой — почему-то нет. Я такой же быстротой и ловкостью не обладал, и старался держаться у внешних стен.

В принципе, я мог вообще не напрягаться: Эги управилась бы одна. И здесь, и на втором ярусе, и на первом. Но с чем она столкнется под землей? Не израсходует ли шакалий гарнизон даже ее безбрежную живучесть? Чем раньше я подключусь к зачистке, тем лучше. Боевое слаживание следует отрабатывать в простых ситуациях, а не тогда, когда уже трындец.

И мне в любом случае есть чем заняться — даже без учета главных задач. Сочетание двуногих противников с четвероногими создает воину ближнего боя массу проблем: надо одинаково хорошо защищать верхнюю и нижнюю части тела, причем одновременно. Вот и потренируюсь. Но самое основное, подход типа: «Пустил пета вперед, а сам лег загорать на штабелях», — мне попросту претил.

Я насчитал четыре больших люка на второй ярус, с ведущими туда лестницами. Однако подкрепления снизу не спешили подходить. Наоборот: монстры третьего яруса отступили вниз, когда понесли по-настоящему тяжелые потери. Если так пойдет дальше, оборона будет постепенно уплотняться.

Мы не попытались ворваться на второй ярус на плечах врагов. Толку-то? На панику в их рядах и намека не было: они даже унесли с собой раненых. По какой бы лестнице мы ни спустились, монстры тут же поднимутся по остальным, чтобы ударить нам в спину. Наверно, лучше выбрать ту, что ближе прочих к внешним стенам. Из-за меня, поскольку я не так скор, как львица. И в самом начале на ярусе лучше иметь что-то непроходимое в тылу.

Я кивнул эгиде, указал направление мечом, и поспешил за ней, на ходу пряча оружие в ножны. Едва мы скрылись в люке, как я поднялся обратно и швырнул по упакованному файерболу в другие люки. Когда опять присоединился к Эги, она уже вступила в бой.