Книга Ветвь Корреа. Изменяющие реальность, страница 98 – Герман Рыльский

— Никто нас не рассекретил, – произнёс Братин, устремив на девушку прямой, ничего не выражающий взгляд. – Не говори глупостей.

— А что тогда это было?! – воскликнула Роза. – Послушай, меня пытались устранить, причём не здесь, а в реальном мире. Сначала был один дрон, со взрывчаткой, он разнёс мне полквартиры. А потом были ещё два, с отравленными стрелами.

— Розалинда, тебе следовало просто умереть и не доставлять мне лишних проблем, – сказал Братин. – Вот Кордюм и Жосток молодцы. Отправились на тот свет и даже не поняли, что произошло.

— Это, – голос Розалинды дрогнул, – такая шутка?

— Я разве похож на клоуна? – Губы волшебника скривились. – Надеюсь, что нет.

— Я ничего не понимаю. – Розалинда ощущала дурноту и вцепилась в столешницу, как человек на грани обморока. – Объясни, что всё это значит.

— Команда себя исчерпала, только и всего. Я распускаю Ветвь Корреа. Ну и, разумеется, оставить кого-то из вас в живых – это непозволительная роскошь. Уж пойми, – волшебник пожал плечами, – вы слишком много знаете, умеете пользоваться Темпоральным лифтом и в потенциале можете представлять опасность.

— Я не верю. – Розалинда помотала головой. Весь её мир, всё, во что она верила и чему служила, рассыпалось на глазах. – Не верю! Ты меня проверяешь. Да, наверняка так и есть. Это какой-то тест, проверка на прочность, да?

Братин рассмеялся резким, клокочущим в гортани смехом.

— Вот же упрямая девчонка! Сначала не хотела умирать, теперь не хочет верить, что всё это происходит на самом деле. Нет, а ты разве сама не замечала, что проект «Ветвь Корреа» медленно, но верно двигался к своему логическому финалу?

— Не видела! Мы справлялись! Мы делали всё, что ты говорил.

— Да, но команда начала сомневаться в моих методах. Вы задавали всё больше вопросов, и с каждой миссией, с каждым убийством ситуация усугублялась. Что ж, я знал, что к этому придёт. Вначале каждый из вас готов был пойти за мной в огонь и воду, сделать всё, что потребуется, и даже испачкать руки в крови.

— Конечно. – Розалинда едва сдерживала слёзы, и её нижняя губа дрожала, мешая внятно говорить. – Ты вытащил меня из инвалидного кресла.

— Кордюма я вытащил из тюрьмы, где тот находился на пожизненном, а Жостока – из подвала маньяка, где тот издевался над ней в течение нескольких месяцев. Кстати, ты знала, что Жосток – это девушка, которая играла за мужского персонажа?

— Знала, – сказала Роза, хотя это сейчас не имело никакого значения. Кордюм и Жосток мертвы и уже никогда не появятся в Юдоли Искателей.

— Правда, я сначала переписал реальность так, чтобы Кордюм оказался в тюрьме, Жосток у маньяка в плену, а ты в инвалидном кресле. А потом спас всех троих, завоевав ваше безграничное доверие и преданность. Кстати, маньяком был я сам, но бедная девчонка об этом ничего не знала.

— Что?! – Розалинда резко поднялась. Братин изучающе смотрел на неё, и похоже, ему нравилось происходящее. Он выглядел умудрённым сединами стариком, но впервые за этой маской девушка разглядела злобного ребёнка, который развлекается, поджигая муравьёв увеличительным стеклом.

— Вот тебе правда о Ветви Корреа. Будем считать это поощрительным призом за живучесть.

— Те эм-пи-си, которые нападали на нас. Их послала «Юдоль» или ты сам?

— Я тебя умоляю! – Волшебник фыркнул. – «Юдоль Искателей» никогда не пыталась уничтожить нашу дружную компанию. Это всё был спектакль, нужный, чтобы вы не расслаблялись. Я хотел отвлечь вас от вредных мыслей, сместить фокус внимания, только и всего.