Книга Искатель - 26, страница 45 – Сергей Шиленко

Именно его я опасался сильнее остальных.

К ночи магистрат приказал вернуть шахтёрам незаконно отнятые дома, заморозил долги и передал конфискованное золото в фонд выплат семьям пропавших рабочих. Решение было временным и далеко не идеальным, но люди впервые увидели, что добыча не растворяется в карманах очередного господина.

Лишь после того, как из подвала вынесли последнего пленника, а из здания забрали архивы и всё ценное, я позволил сжечь клетки, пыточные приспособления и долговые ошейники.

Огонь поднялся высоко. Жар приятно согревал кожу, пепел оседал на волосах, а над площадью стояла непривычная тишина. Никто не ликовал. Люди смотрели, как чернеет железо, которым их держали за горло, и, кажется, только сейчас начинали понимать, насколько близко находились к тому, чтобы превратиться из жертв в палачей.

Контролируемый хаос всё равно оставался хаосом. Трое горожан получили переломы в давке, один стражник умер от ножевой раны, а поджигатель едва не уничтожил целый квартал. Это в городе, где мы присутствовали лично и заранее знали большую часть целей. Страшно было представить, что происходило там, куда наши отряды не успевали.

И всё же Железный Холм выстоял. Не сгорел. Не утонул в самосуде. Сохранил свидетелей, документы и шанс на настоящее правосудие.

Глядя на освобождённых людей, закутанных в одеяла у походного лазарета, я чувствовал не триумф, а тяжесть принятой на себя ответственности. Мы дали народу правду и указали врага. Теперь нельзя было просто отойти в сторону и заявить, что дальнейшая кровь нас не касается.

Лавину действительно спустил я.

Значит, мне и моим людям предстояло бежать рядом с ней, отводя от домов, вытаскивая попавших под удар и ломая хребты тем, кто попытается направить её на невиновных.

Правила этой войны изменились. И теперь именно я проводил черту, за которую этому миру больше нельзя перешагнуть…

Я с глухим стуком бросил очередную стопку пергаментных отчетов на массивный дубовый стол. Две недели! Прошло всего две недели с того момента, как Континентальная Коалиция сделала свой ход, а Шалин уже изменился до неузнаваемости. Мир сорвался с цепи.

Харалдар первым гордо объявил себя очищенным от гнили Консорциума «Шалин Гранд», следом, словно костяшки домино, посыпались и другие: рухнули марионеточные правительства в Сул-Сароваре и Минораме. И хотя официальный Элайвар наотрез отказывался признавать связи с нашей Коалицией или синдикатом Малина Медобрука, разведка Ирен работала безупречно. По сводкам моей жены, элайварская верхушка в ужасе проглотила переданный нами компромат и теперь втихую, под покровом ночи, вырезала агентов Консорциума на своих землях. Эффективно, но трусливо. Впрочем, плевать на их методы, лишь бы результат выбивал Консорциум из королевств и давал моей семье больше безопасности.

Остальные королевства тоже начали ломаться под напором разгневанных масс. Да, далеко не все рискнули открыто примкнуть к Теневому крестовому походу, многие предпочитали действовать исподтишка. Вчерашние трусы, которые брезгливо отмахивались от наших улик, теперь скулили и умоляли поделиться информацией, чтобы использовать ее как оружие против конторских крыс. А там, где правители оказались слишком тупыми или жадными, пытаясь подавить народные бунты… Что ж, там полетели короны вместе с головами. Целые королевства рушились до основания под ударами ослепленной яростью толпы.