Книга Корректор, страница 3 – Зинаида Майорова

— Простите, — обратился мужчина к Наташе, когда она перешла на шаг и почти поравнялась с ним, — я так доберусь до… города?

При этом он на секунду запнулся, как будто пытаясь вспомнить, что находится за лесом — город или посёлок, а потом махнул рукой в ту сторону, откуда прибежала Наташа. Он развернулся к ней, на груди у него теперь отчётливо выделялась надпись «Математик сделает лучше». Смотрел он при этом не в глаза Наташи, а куда-то в направлении её левой руки, как и полагается аутичному интроверту.

«Несомненно сделает, — ехидно заметила про себя Наташа, — запутался в трёх соснах, куда уж лучше».

— Доберётесь, — сказала она вслух, — но лучше идти в другую сторону по тропе, будет короче.

Не успев договорить, она вспомнила, сколько на тропе развилок, а умение незнакомца ориентироваться в лесу не вызывало доверия. Если сам он не знает короткого пути, лучше его проводить.

— Я вам покажу, — добавила она, — я тоже возвращаюсь в город.

Мужчина благодарно улыбнулся ей и наконец-то поднял взгляд на лицо Наташи. От его глубоко посаженных серых глаз разбежались лучики морщинок.

«А он симпатичный», — подумала Наташа и постаралась незаметно принюхаться, чтобы определить, не слишком ли сильно от неё разит пóтом. Результаты обнадёживали: терпкие лесные ароматы набухших после дождя трав и кустов забивали почти все запахи, кроме одного — едва уловимого.

«Пена для бритья?» — удивилась Наташа, и только сейчас осознала, насколько свежий вид незнакомца не соответствует погодным условиям.

Он выглядел так, как будто только что помылся, побрился, надел новую футболку, идеально чистые туфли, и прямо из-под кондиционера перенёсся в жаркий и влажный лес. Конечно, в отличие от Наташи он мог добраться сюда черепашьим шагом и совсем не вспотеть, но почему к его ботинкам не прилипло ни единой мокрой травинки? С этой мыслью Наташа перевела взгляд на свои грязные кроссовки.

Словно в ответ на её невысказанный вопрос, мужчина поспешил представиться.

— Меня зовут Роман. Я из Москвы, — сказал он так, как будто это всё объясняло.

Голос у него был низкий, звучный, хорошо поставленный.

«С таким голосом надо лекции читать в поточных аудиториях, — подумала Наташа, — впрочем, может быть он так и делает.»

— Я Наташа, очень приятно. Местная, — ответила она, махнув рукой в сторону кроссовок, словно призывая их в свидетели своего излишне близкого знакомства с местностью.

Некоторое время они шли молча. Похоже, Роман от природы был замкнутым, а Наташа — обычно общительная и разговорчивая — погрузилась в глубокие размышления. Она перебирала в памяти досье своих коллег, особенно тех из них, кого не знала в лицо. Ни один не был похож на Романа. К тому же она успела разглядеть тонкий горизонтальный шрам над его левой бровью — очень характерная примета, такую обязательно включили бы в краткое описание внешности.

— Вы первый раз в наших краях? — наконец спросила она.

— Не совсем. Но мало что помню. Очень давно. Кажется, здесь неподалёку озеро?

— Да, мы сейчас к нему выйдем.

— Там вроде бы стоит купальня? — Роман окончательно перехватил инициативу.

Теперь вопросы задавал он, и у Наташи возникло ощущение, что ему действительно важно знать, есть ли рядом знакомый водоём, и сохранилась ли на берегу старая деревянная будка, которую моржи зимой использовали для купания в проруби. Хотя, возможно, он просто хотел поддержать разговор. Или пытался уйти от неудобного вопроса, как он оказался посреди леса, не вспотев и не испачкавшись.