Книга Корректор, страница 117 – Зинаида Майорова

Из-за скандинавского колорита в его воображении возник драккар с полосатым квадратным парусом и длинноволосыми викингами на борту, но в действительности яхта вообще не несла никаких парусов. Скульд напоминала океанский лайнер в миниатюре — такие же обтекаемые обводы белого корпуса, блестящие иллюминаторы и надраенные палубы.

Около трапа Мари спросила:

— Мистер Мартин, довольны ли вы моими услугами?

Вопрос был задан тем же тоном, каким до Прихода сотрудники компаний просили клиентов оценить качество сервиса. Мартин невольно улыбнулся, хотя раньше необходимость оставлять лайки и комментарии всегда тяготила его.

— Очень доволен, Мари, спасибо! — ответил он и решил слегка пошутить. — Я бы с удовольствием оставил положительный отзыв.

Но Мари восприняла его слова с полной серьёзностью.

— Это так мило с вашей стороны, мистер Мартин! — воскликнула она и достала из сумки толстую тетрадь с ручкой. — Чем больше хороших отзывов я соберу, тем выше мои шансы получить место в общежитии.

Она протянула ему письменные принадлежности и помогла раскрыть тетрадь на чистой странице. Мартин присел на нагретый солнцем камень пирса и в самых литературных выражениях описал, как прогулка с Мари помогла ему окунуться в нормальную жизнь и на время забыть об ужасах Прихода. Не зря ведь он был бакалавром изящной словесности. Когда Мари прочитала отзыв, на лице её отразилось неподдельное восхищение.

— Огромное спасибо, мистер Мартин! — сказала она. — Я никогда ещё не получала настолько прекрасных отзывов.

Как только Мартин поднялся на борт, яхта отшвартовалась. С берега за ней ещё долго следила любознательная Мари. Она не отрывала широко раскрытых глаз от белых бортов, пока Скульд медленно и осторожно выбиралась на речной простор. Лишь когда яхта вышла на фарватер и набрала ход, маленькая фигурка покинула пирс.

Яхта шла по реке Святого Лаврентия, потом по заливу, и в первые дни Мартин наслаждался путешествием. Свежий морской бриз напоминал ему о доме — именно к такому воздуху он привык. Зомби, бандиты и все остальные кары Прихода остались далеко позади на суше. Он с нетерпением ждал того момента, когда Скульд выйдет в океан, и между ним и родными берегами не окажется больше никаких препятствий, кроме пары сотен миль морской глади.

Но огромные океанские волны и неделя непрерывных ливней умерили энтузиазм Мартина. Капитан спокойно объяснил ему, что до них дошли отголоски тропического урагана, но в этих широтах его совершенно нечего опасаться. Вот во Флориде он бы не рискнул выйти в море в такую погоду. Краткие пояснения капитана несколько раз прерывались набегавшими на корабль валами. Серые волны перехлёстывали через палубу, под ногами бурлила пенистая вода и норовила сбить с ног. Мартин почёл за лучшее удалиться в каюту и сидеть там.

Небольшое, но роскошно обставленное помещение теперь напоминало ему русскую баню. С потолка непрерывно капало, пол периодически вставал дыбом, иллюминаторы заливало потоками воды то с небес, то из океанских глубин. Лёгкие задыхались от душного влажного воздуха. Мартин никогда раньше не плавал в океане, и буря показалась ему ужасной.

Лишь в районе Массачусетса они наконец разминулись с циклоном. К Лонг-Айленду подошли под яркими лучами солнца. Мартина высадили на южном берегу. Оставалось пересечь остров, причём поперёк, а не вдоль. Небольшая прогулка — даже и говорить не о чем.