Онлайн книга «(Не) разведись со мной!»
|
«Надеюсь, так и случится». — Каким наше путешествие будет дальше? Я ни разу так далеко не уезжала. Мне говорили, что понадобится не меньше трех недель… — Это только при условии, если мы не воспользуемся Императорской телепортационной аркой. — А мы… воспользуемся? Из прошлой жизни я отлично знала, что такое Императорская телепортационная арка, и пользовалась ей лишь однажды… За два месяца до собственной казни. Друду арка никогда не была по карману. Вообще, телепортация была одна из главных особенностей магического дара императорской семьи. Ею обладали все ее члены, это как с сиреневыми глазами и золотыми волосами, отличительная черта рода. Разумеется, сила отличалась: кто-то мог перенестись лишь на несколько шагов, а кто-то за один шаг пересечь полстраны. Но арки… В каждой Императорской телепортационной арке заключалась сила многих поколений правящего рода. Их строили не просто из камня, а из белого мридора[1], который отлично проводил магию, а в основание вплавляли родовые печати и закрепляли кровью. Поэтому арки могли работать веками, если их вовремя подпитывали. С этим, впрочем, проблем не возникало, потому что у каждой арки дежурили маги-ключники, а доступ к центральному контуру имели только люди, принесшие клятву императорской крови. Арки стояли лишь в крупнейших городах, а также в стратегически важных населенных пунктах, принадлежавших императорской семье и непосредственно граничивших с одним из эрцгерцогств. Путешествие через них занимало мгновение, но стоило целое состояние. Плата взималась не только за сам переход, но и за проверку личности и груза. Нельзя было просто войти в арку, когда захочется, и выйти там, где захочется. Арка пропускала лишь тех, чьи имена были внесены в реестр, а любая попытка обмана могла привести к тому, что путника выбрасывало где-нибудь между заданными точками. Если арка вообще оставляла его в живых, а не тут же выплевывала обратно в точку входа в расщепленном виде. Именно поэтому арками могли пользоваться только высшая знать, императорские послы и подчиненные да купцы, заключившие договор с короной. Для всех остальных арка оставалась чудом, которое можно было только увидеть издалека. — Да, Каро, мы воспользуемся аркой. Послезавтра мы прибудем в Эдранг — имперский город, граничащий с землями Эльдиэйт. Я уже послал вперед управляющего, чтобы наши имена внесли в реестр. В Эдранге мы пару часов отдохнем с дороги, а затем перейдем в Ардор аркой. Я уверен, Каро, тебе понравится! Арка и сама по себе выглядит впечатляюще, а уж переход для того, в ком есть магия… Дедушка сказал и осекся. — Извини, дитя мое. Я на мгновение забыл о твоем недуге. — Я не обижена, — я крепко обняла дедушку. — Наоборот, я в предвкушении! Глава четырнадцатая Раньше мне не доводилось бывать в Эдранге, и потому я с неподдельным любопытством прильнула к окну кареты, стараясь не упустить ни единой детали. Город встретил нас оживленным шумом и особой атмосферой, которая напомнила мне ярмарочные дни, когда к нам съезжались торговцы со всех окрестностей. Улицы были наполнены людьми: кто-то торопился по делам, кто-то зазывал покупателей, а меж ними неторопливо продвигались груженые повозки в сопровождении вооруженной охраны. В общем гомоне то и дело слышалось бряцание металла. В воздухе витал сладкий аромат свежей сдобы, который причудливо смешивался с терпкостью заморских пряностей и горьковатым дымом кузниц. Ветер подхватывал обрывки разноязыких речей, сплетая их в удивительный, почти музыкальный гул. |