Книга Ветеринар-попаданка. Приговор драконьего принца, страница 19 – Лилия Тимолаева

Глава 3 То, чего не должен знать принц

Ответа у меня не было.

Зато теперь я точно знала, где его искать.

— Когда Эрвейн вернется с совета? — спросила я.

Маэна все еще смотрела на металлическую накладку, которую я только что привела в движение.

— Если повезет, к ужину.

— А если не повезет?

— К следующему заседанию.

— Очень полезная система управления страной.

— Не начинайте.

Я убрала руки за спину, чтобы случайно не коснуться ничего еще. После крика медноперой птицы мне окончательно расхотелось проверять старый механизм наугад.

— До возвращения принца ничего больше не трогаем.

Маэна подозрительно посмотрела на меня.

— Вы сейчас серьезно?

— Я иногда бываю разумным человеком.

— Начинаю беспокоиться.

Я пропустила замечание.

Сейр больше не бил копытом, но продолжал стоять возле двери. Мы вернулись к нему и несколько минут просто наблюдали. Белый зверь ждал. Не нервничал, не пытался выйти, не звал смотрителя. Ждал продолжения знакомой последовательности, которую мы сами случайно запустили.

Вот это меня тревожило сильнее всего.

Слишком четкая связь.

Определенный звук — определенное действие.

И никто из людей, ежедневно работающих рядом с этими животными, не замечал системы.

Не потому, что все вокруг были глупцами. Наоборот. Именно привычка делала старый механизм почти невидимым. Если смотритель годами наступал на одну плиту, открывал одну дверь и видел одну и ту же реакцию зверя, он переставал разделять отдельные действия.

Открыл.

Шагнул.

Поднял руку.

Животное село.

Для человека это одна привычная последовательность.

Для животного один из элементов мог быть гораздо важнее остальных.

— Мне нужны старые схемы звериного двора, — сказала я.

— Вам запрещены архивы.

— Я помню.

— По вашему лицу не скажешь.

— Поэтому я не иду в архив. Я прошу вас вспомнить, есть ли схемы у смотрителей.

Маэна задумалась.

— В служебной комнате висит план переходов.

— Старый?

— Не знаю. Он был там еще до того, как я пришла работать.

— Покажите.

План оказался настолько старым, что часть обозначений стерлась. Он висел на внутренней стороне деревянной дверцы большого шкафа, куда смотрители складывали ключи и рабочие записи.

Я сразу нашла северное крыло.

Затем церемониальный зал.

Между ними действительно шел узкий переход.

Но гораздо интереснее выглядела тонкая линия, которую кто-то провел вдоль нескольких стен.

— Что это?

Маэна наклонилась ближе.

— Не знаю.

— Здесь она идет от Варгиса к коридору, потом к Сейру, дальше к птицам. А здесь…

Палец остановился возле условного обозначения дворца.

Линия не заканчивалась у церемониального зала.

Она уходила дальше.

— Что находится здесь?

Маэна посмотрела.

— Старая западная башня.

— Используется?

— Нет.

— Почему?

— Последние этажи закрыли много лет назад. Нижний раньше служил хранилищем.

— Чего?

— Тайрена, если вы будете спрашивать меня обо всем, что происходило здесь за двести лет, я уйду.

— Хорошо. Один вопрос.

Она вздохнула.

— Какой?

— Из звериного двора можно попасть к башне, не выходя на улицу?

— Сейчас нет.

— А раньше?

Маэна провела пальцем по схеме.

— Похоже, был переход.

Вот теперь хотелось немедленно идти туда.

И именно поэтому я осталась на месте.

Эрвейн запретил мне лезть в закрытые части здания без него. Еще утром я сочла бы запрет досадной помехой. После того как обнаружилось, что один металлический элемент способен подать сигнал сразу нескольким животным, желание самостоятельно исследовать старую башню заметно уменьшилось.