Книга Канцлер-дракон. Её тёмный защитник, страница 114 – Рина Мадьяр

Варрад умён, но спустя годы уже не осторожен. Слишком много концов торчат наружу. Слишком много людей готовы заговорить за деньги или защиту. Я найду его слабое место, а когда найду, то сомкну петлю так, что он задохнётся.

За окном сменяют друг друга ночь, утро, день. Я почти не замечаю времени, только кофе и краткие доклады помощников. Мысли текут чётко, точно по лезвию ножа.

К вечеру следующего дня у меня есть имя. Курьер, который возил письма между Варрадом и людьми моего тестя, главаря контрабандистов в порту, список взяток высокопоставленным чиновникам. Хватит, чтобы император подписал ордер на арест.

— Подготовьте всё к утру, — отдаю распоряжение капитану стражи. — И проследите, чтобы Варрад не покинул столицу.

— Будет сделано, ваше превосходительство.

Остаюсь один в кабинете, смотрю на стопку бумаг, которая решит судьбу моего врага. Странное чувство разрастается внутри. Это глухое желание поскорее вернуться на север, к ней.

Но сначала нужно закончить здесь.

Утро следующего дня я встречаю в кабинете, не сомкнув глаз. За окном сереет рассвет, и бумаги на столе уже разложены по папкам, каждая помечена, каждая готова к передаче императору. Я вызываю капитана стражи, верного мне человека, и отдаю последние распоряжения.

Бумаги с уликами аккуратно уложены в саквояж, мои люди уже ждут у особняка Варрада и я направляюсь туда же.

Карета останавливается в квартале от особняка, дальше иду пешком. Стражники в синих плащах замерли вдоль улицы, их лица напряжены, руки на рукоятях мечей. Я киваю капитану, и мы начинаем движение к воротам.

Варрад знает, что я здесь. Его люди уже заняли позиции на стенах, арбалеты нацелены на нас, воздух звенит от напряжения. Я подхожу к воротам и громко, чтобы слышали все, объявляю:

— Капитан Варрад, именем императора вы арестованы за государственную измену, взяточничество и организацию заговора против империи. Сложите оружие и сдайтесь.

Ворота с грохотом распахиваются, и на пороге появляется Варрад в боевой броне, держащий меч в руке. Его лицо искажено такой злобой, что я почти жалею, что не могу прочитать его мысли.

— Ты посмел прийти в мой дом, Эштар? — его голос гремит над площадью. — Ты, который покрываешь врагов империи, который женился на шпионке, теперь смеешь обвинять меня?

— Твоя ложь больше не работает, Варрад, — отвечаю спокойно. — У меня есть доказательства.

Он смеётся в ответ на мои слова.

— Доказательства? Доказательства можно подделать, канцлер. Я сам тебя судить буду, когда представлю императору правду о тебе и твоей женщине.

Варрад бросается вперёд, но я успеваю выхватить меч и блокировать его удар. Наши клинки сталкиваются, и я чувствую, как вибрация проходит по руке. Он силён, но я сильнее. Его люди открывают стрельбу из арбалетов, но мои стражники прикрываются щитами, и болты отскакивают, не причиняя вреда.

Варрад отступает на шаг и начинает плести заклинание. Тёмная энергия собирается вокруг его рук, сгустки тьмы срываются с пальцев и летят в меня. Я выставляю магический щит, и они разбиваются о него, оставляя чёрные кляксы на невидимой стене.

— Твоя магия слаба, Эштар, — кричит он, усиливая напор.

— Ты даже не представляешь, на что я способен, — отвечаю и выпускаю свою драконью силу.

Из моей груди вырывается поток золотистого пламени, смешанного с ледяным ветром. Варрад едва успевает выставить щит, и наша магия сталкивается, создавая ударную волну, которая сносит всё вокруг. Деревья вырывает с корнем, стены особняка покрываются трещинами, стёкла в окнах вылетают.