Книга Ненужная жена князя Горчакова, страница 32 – Мелина Боярова

Может, она сейчас в лучшем мире? Может, судьба и ей подарила еще один шанс начать все сначала? Хорошо, если так. Мне было искренне ее жаль.

Деньги управляющий Семен Иванович передал уже через полчаса.

— Доброго дня, Анастасия Павловна. — Зашел, низко кланяясь, с видом побитой собаки, и положил на стол тяжелый кошель. — Дмитрий Николаевич велел передать.

— Благодарю, — ответила сухо, задумчиво глядя в окно. — Скажите князю, что я безмерно рада тому, что он все же умеет держать слово.

Слуга ушел, а я еще некоторое время не решалась взять в руки тугой бархатный мешочек, набитый монетами. Казалось, этот трофей еще хранит в себе ярость архимага, вынужденного отступить под напором обстоятельств.

Наконец, я встряхнулась, взяла мешок, поражаясь, насколько он тяжелый, и направилась к себе в спальню. Времени на то, чтобы подготовиться к отъезду, оставалось катастрофически мало.

— Дуняша, зови отца, — бросила девочке, которая испуганно замерла у двери.

— Он уже здесь, барышня, вас дожидается, — прошептала служанка дрожащим голосом. — Все в доме слушали, как князь негодовал, что вы посмели что-то требовать.

Михаил Кубышкин появился бесшумно и снова с уважением поклонился. Я жестом велела ему подойти ближе и положила мешочек на край стола, где уже лежали чертежи и списки необходимых закупок.

— Здесь две тысячи золотом, Михаил Петрович, — произнесла, глядя ему в глаза. — Это наше общее будущее. Не подведите меня.

Он медленно протянул руку к мешочку, словно боялся, что тот исчезнет, превратившись в пыль. Я видела, как ходят желваки на обветренном лице и как крепко сжаты его губы. Две тысячи — целое состояние для такого человека, как он, и огромная ответственность для нас обоих.

— Ох, Анастасия Павловна... — выдохнул он срывающимся голосом. — Да за такие деньги мы не лесопилку — дворец в лесу отстроим.

— Дворец не нужен, Михаил. Мне необходимо производство. — Я требовательно постучала пальцем по списку. — Слушай внимательно. Ты сейчас же забираешь часть денег и отправляешься в город. Закупишь пилы из шведской стали, две дюжины, не меньше. Закажи новые валы из закаленного железа, как ты и говорил, кожаные приводные ремни самой лучшей выделки. Сложишь добро на крепкую подводу и отправишься в Щепкино немедленно. Заберешь с собой Тихона и остальных людей, а Капитолина с Дуняшей и Прохором со мной поедут.

Далее мы с управляющим обсудили маршрут. Путь до Щепкино неблизкий и опасный, поэтому заранее обговорили, на каких постоялых дворах следовало ночевать, какими почтовыми станциями пользоваться для смены лошадей.

— Сделаю, барышня. Уже к вечеру товары закупим и подводы снарядим, — твердо пообещал он.

— Я тут подумала насчет сопровождающих, Михаил. Их будет четверо — верные воины Дмитрия, которые не спустят с нас глаз. Нам нужно избавиться от их опеки так, чтобы они сами не могли следовать за нами. Нет ли у вас на примете какого-нибудь зелья, чтобы... Ну, пятна по телу пошли или понос прошиб нещадный? Не до смерти, разумеется, а так, чтобы не до меня стало.

Управляющий на мгновение задумался, потирая затылок, и вдруг на его лице расплылась озорная улыбка. В глазах мужика блеснула искра того народного лукавства, которое веками помогало выживать простым людям под гнетом господ.