Книга Ненужная жена князя Горчакова, страница 153 – Мелина Боярова

— К чему вы клоните, Андрей Петрович? — внутри меня натянулась невидимая пружина.

— Я говорю о прогрессе. В Германии выпускают паро-магические станки с горизонтальной подачей. Стоит только установить такие на лесопилке, как производительность увеличится втрое. Если пожелаете, я выступлю вашим гарантом перед банком. Более того, с радостью вложу собственные средства.

— В обмен на что? — ни разу не поверила, что за столь щедрым предложением не скрывается подвох.

— Мы с вами создадим Акционерное общество, — Сокольский улыбнулся, искреннее и хищно одновременно. — Вы предоставляете свои знания и патенты, а я — капитал и связи в министерстве. Мы возьмем кредит под залог имущества… Не пугайтесь, это чистая формальность. Зато через год у вас будет империя, Настенька. Вы станете баснословно богаты. Никакой муж не посмеет вам указывать, где жить и что строить.

Обещание свободы, подкрепленной золотом и бумагами, выглядело слишком заманчивым. Чересчур заманчивым, я бы сказала. И это настораживало.

— Мне необходимо подумать, — спешить в этом вопросе точно не стоило. — Слишком серьезное предложение, чтобы принимать его с ходу.

— Разумеется, княгиня, — граф поднялся, откланиваясь. — Дерево не терпит суеты, верно? Но не забывайте, что время — единственный ресурс, который мы не можем вырастить заново.

После ухода Сокольского я долго смотрела на чашку остывшего чая, пытаясь разгадать, что скрывалось за этим предложением. Оно открывало передо мной двери в большой бизнес. Но что скрывалось за этой дверью — путь к независимости или пропасть, никто заранее сказать мне не мог.

Еще несколько дней мне пришлось провести в Воронеже, отдавая дань светским традициям и предписанию Штольца. Рабочие вопросы никуда не делись. Я по-прежнему занималась делами, но уже в новом кабинете вместе с помощницей, которую Дмитрий нанял мне в помощь.

Нина Михайлова происходила из обедневшей дворянской семьи, получила хорошее образование, умела вести деловую переписку и управлять домом. Да и в целом, она женщина серьезная и ответственная, с которой мы на удивление быстро нашли общий язык.

Она сняла с меня изматывающие обязанности отвечать на многочисленные письма светского характера. И в бытовых вопросах ориентировалась довольно хорошо. На нее можно было спокойно оставить дом в мое отсутствие.

Связь с Щепкино мы наладили через магическую почту, так что срочные новости и распоряжения я получала и передавала в режиме реального времени. Казалось, Дмитрий продумал все, чтобы мне было комфортно работать. В любом другом случае я бы испытывала искреннюю благодарность к такому человеку. Но то, как Горчаков преподносил свою помощь и упрямо стоял на своем, сводило его усилия на нет.

За всеми этими хлопотами незаметно наступил день суда над Натальей Ведищевой. Моя нога уже достаточно пробыла в зафиксированном состоянии, чтобы срастись правильно. Однако Штольц перестраховался из-за дополнительной нагрузки и рекомендовал еще неделю походить с шиной.

Марфа и Дуняша помогли мне облачиться в закрытое платье темно-синего цвета с отделкой белым кружевом на воротничке и манжетах. Волосы они уложили в строгую прическу, выпустив у висков пару волнистых прядей. Из украшений я надела только серьги, подаренные Насте отцом.