Книга Ненужная жена князя Горчакова, страница 101 – Мелина Боярова

— То мои люди встретят их пистолетным залпом, Захар Ильич. У них будут новые протезы, достойное жалованье и крыша над головой. А торговать вам придется лучшей доской, какой во всей империи не сыщешь. Краснеть за гнилой товар не потребуется. Яков, покажи ему…

Захар долго рассматривал срез доски — идеально ровный, магически высушенный, и на его губах расплылась довольная улыбка.

— Такая доска сама себя продаст, — крякнул он, оглаживая щетинистый подбородок. — Ладно, барыня. Пойдем, кликнем ребят, которые еще могут держать в руках оружие.

На следующий день в Щепкино приехали еще двенадцать человек, среди которых имелись бывшие плотники, кузнецы, учетчики. Не все здоровые: у кого-то руки не хватало, у кого — ноги. Деревенские крестились, глядя на это сборище калек, но это пока они не взялись за дело. Копейкин за пару часов разобрался с книгами учета, а одноногий Трофим ловко провел калибровку доски.

Захар оказался настоящей находкой. Через два дня он организовал в Воронеже «летучую лавку». На арендованном клочке земли на набережной, который Перевалов считал мусорным, выставил образцы нашего леса.

— Глядите, господа! — зычно орал Копейкин, размахивая здоровой рукой. — Это не лес — кость земная. Ни сучка, ни задоринки! Магистр Щепкина лично каждый брус заклинала!

Тем же вечером новый приказчик заключил договор с подрядчиком путей сообщения на поставку шпал для железной дороги. Наш первый крупный контракт!

Нам срочно требовался собственный причал и барка, чтобы сплавлять готовый товар по реке. Одна такая барка вместит в себя груза на восемьсот подвод. Так что есть ради чего постараться.

Жаль только, что погода не всегда способствовала делу. Я еще до дома не успела добраться, как зарядил дождь, превращая окрестности в хлипкое месиво. Работы под открытым небом приостанавливались, проверялись на целостность склады. Не дай бог крыша протечет и попортит сухую доску.

Но я даже в этом мнимом спокойствии могла различить ровный гул речной воды на запруде, еле слышный скрип станин. За счет постоянного использования и исчерпания резерва до донышка, мои способности неизменно росли. Теперь я даже из дома чувствовала, как на складах лежит высушенное дерево, как поскрипывают, набухая под тяжестью дождевой воды, просмоленные перекрытия, как прогибаются доски под тяжелыми шагами охранников.

Я сидела в кабинете, подбивая расходы за неделю, когда почувствовала резкий толчок. Магия земли, настроенная на считывание окружающих структур, взвыла беззвучным набатом. Что-то случилось на запруде. Кто-то чужой грубо вклинился в основу мертвым железом.

— Елизар! — крикнула, подскакивая с места и хватая трость. — Яков! Венька!

— Что? — ветерана я встретила в коридоре.

— Кто-то пытается вскрыть основной шлюз на запруде и смыть нас к чертям! — выпалила я. — Скорее! Можем не успеть…

Мы вылетели во двор под холодные струи дождя. Тьма вокруг стояла, хоть глаз выколи. Но я чувствовала, как по телу плотины идут вибрации от ударов ломом. Четверо копошились у опорного быка, пытаясь выбить стопорный болт, который держал всю массу воды.

— Стоять, гниды! — выкрикнул Елизар, стреляя в воздух.

Вспышка высветила перекошенные лица чужаков в серых промокших кафтанах. Разбойники не побежали, они бросились в драку, понимая, что за такое вредительство их ждет каторга. Но куда им тягаться с моим магами? Венька со злостью запустил в уродов боевым пульсаром.