Книга Жена злодея, страница 74 – Виктория Рогозина

— Он осмелился… — прошептал Кощей, не отрывая взгляда от горизонта. — Мой ученик осмелился предать меня ради женщины.

Кощей знал, что потерпел временную неудачу. Но победа должна была быть за ним. Теперь, чтобы сохранить свое могущество, ему нужно было действовать быстро и решительно. И он знал, где найти новую цель.

Остров Буян.

Этот изолированный клочок земли, затерянный в бескрайних водах, никогда не представлял для него интереса. Гвидон, царь Буяна, был слаб и беспечен, погрязший в роскоши и праздности. Кощей был уверен, что взятие этого острова не составит труда. Гвидон и его беззаботные подданные не смогут сопротивляться так, как Батайское княжество. Да и этот разросшийся остров был идеальным местом для укрепления позиций, пока он восстанавливает силы и готовится к новым завоеваниям.

— Вперед на Буян, — приказал Кощей своим полководцам, холодно оглядев их. — Мы возьмем остров, и это будет наша победа.

Его голос был полон уверенности. Войско вновь собралось в поход, готовое к новому сражению. Кощей понимал, что это должно быть легко — Гвидон не воин, его люди не готовы к настоящей битве. Да и сам царь никогда не видел угрозы за пределами своего маленького, уютного мира.

Кощей улыбнулся, мрачная усмешка легла на его лицо. Эта победа будет быстрой, и она восстановит его силы и влияние. Но где-то внутри все еще кипела злость на Луку. Ученика нужно будет наказать — не сейчас, но вскоре. Кощей не забудет предательства. Но сначала… Буян.

Кощей Бессмертный, сидя на своем черном коне, задумчиво смотрел на уходящее вдаль войско. Его взгляд, обычно полный стальной решимости, стал рассеянным. Мысли перенесли его далеко назад, в те времена, когда он и его ученик Лука Кейнсберг были неразлучны.

Воспоминания всплывали одно за другим. Молодой, талантливый и полон жажды знаний Лука пришел к нему в поисках силы, стремясь освоить магию, которая могла изменить мир. Кощей увидел в этом юноше нечто большее, чем обычного ученика. Лука был одарен необычайным талантом и волей, которые обещали сделать его великим магом, чародеем и правителем. Кощей решил вложить в него все, что знал сам.

Они проводили долгие часы в тенистых лесах и темных пещерах, где Кощей учил Луку древним заклинаниям и тайнам магии. Они исследовали глубины черной магии, погружались в мрачные ритуалы, которые другие избегали. Кощей показывал, как управлять энергиями, как использовать силу природы, как подчинять волю других.

Он помнил, как Лука с каждым днем становился все более уверенным, его сила росла стремительно. Но главное, что Кощей всегда старался внушить ученику, – это необходимость быть холодным и расчетливым. Мир не прощает слабости, и Кощей знал это лучше других. Он хотел, чтобы Лука стал таким же – непоколебимым и безжалостным.

Они проводили время не только за обучением. Кощей видел в Луке своего наследника и единомышленника, того, с кем можно было обсуждать великие планы завоеваний и интриг. Их объединяла общая цель – стремление к безграничной власти. Лука уважал его, и, возможно, даже восхищался своим учителем.

Но все изменилось. Кощей нахмурился, снова возвращаясь в настоящее. Лука ушел. Он выбрал другую дорогу, хотя Кощей не мог понять, почему. Почему этот сильный и талантливый маг предпочел стать защитником какой-то женщины? Почему он отказался от всего, чему его учил Кощей?