Книга Жена злодея, страница 47 – Виктория Рогозина

Глава 20. Лука

Где река течёт спокойно, там омуты глубоки:

в сердце чистом мудрость скрыта, да не всякому доступна.

Переговоры с князем Берендеем длились долго, каждый из нас был твёрд в своих убеждениях, и казалось, что найти общий язык будет непросто. Берендей был полон решимости, его глаза горели огнём, и каждый его довод был словно удар меча, острый и точный. Он настаивал на том, что Кощею Бессмертному нужно дать отпор тотчас, что промедление лишь усиливает его позиции.

Но я, князь Эрнэйла, не мог позволить себе таких опрометчивых действий. Я понимал, что сопротивление Кощею должно быть подготовлено с умом и стратегией. Времена, когда можно было выиграть войну лишь числом воинов, прошли. Теперь каждая битва решается не только силой, но и хитростью, знанием и выдержкой.

— Берендей, пойми, — сказал я, отодвигаясь от стола и складывая руки на груди. — Что мы должны быть готовы к этому противостоянию не только физически, но и морально. Я знаю, что твои воины храбры, но Кощей обладает такими силами, с которыми не справится обычная рать. Нужно тщательно подготовить план, собрать союзников и выяснить все слабые места врага. Сейчас, когда его мощь нарастает, одно неверное движение может привести к нашей гибели.

Берендей в ответ лишь нахмурил брови.

— Лука, мы теряем время. Каждый день Кощей становится сильнее, захватывая новые земли и обращая людей в свою волю. Если мы не ударим сейчас, завтра может быть поздно.

Я вздохнул, чувствуя, как напряжение нарастает между нами.

— Ты прав, времени у нас немного. Но ещё меньше его будет, если мы допустим ошибку, спешно бросившись в бой. Кощей хитёр, он не столько силён, сколько коварен. Мы должны быть готовы не просто к войне, но к войне умной, где каждый наш шаг просчитан.

Берендей, казалось, начал понимать мою точку зрения, но его упрямство не позволяло ему согласиться сразу. Он тяжело вздохнул и медленно кивнул:

— Ладно, Лука, ты прав в том, что действовать нужно осторожно. Но давай не будем медлить слишком долго. Народ ждёт от нас действий.

— Согласен, — сказал я, чувствуя, что достиг определённого компромисса. — Мы не будем сидеть сложа руки. Но сначала я должен сделать несколько шагов, которые помогут нам укрепить наши позиции. Тогда мы сможем ударить по Кощею с той силой, которую он не ожидает.

Мы оба понимали, что эта битва будет не только за земли и власть, но и за души людей. И лишь правильно подготовившись, мы сможем добиться победы, которая изменит весь мир.

Берендей, с тяжестью на сердце, отвёл взгляд, словно воспоминания о потере снова и снова раздирали его душу.

— Лука, ты не знаешь, каково это — потерять всё, что было дорого сердцу, и понять, что всё случилось по твоей вине. Я потерял свою Марфу, а затем в гневе и отчаянии приказал казнить Антарес, ведьму, в которой видел источник всей своей боли. Но только позже осознал, что в этом был огромный грех. Не её вина, что Марфа погибла, и теперь я несу на своей душе этот тяжкий груз.

Я слушал его, чувствуя, как слова Берендея пропитаны глубоким раскаянием. Он был князем, но в этот момент передо мной стоял человек, сражающийся с самим собой, с теми решениями, которые он принял в горе и обмане.

— Берендей, — сказал я мягко. — Антарес не способна на зло. Я знаю её, и могу поручиться за неё. Она добрая душой, и в сердце её нет места для мрака. Уверен, что она никогда не причинила бы вреда твоей Марфе.