Книга Жена злодея, страница 45 – Виктория Рогозина

Глава 19. Кощей Бессмертный

И в болоте трясина скрыта, и в слове — яд:

осторожен будь в речах, да внимателен в поступках.

Кощей Бессмертный, сидя в своем мрачном, угрюмом замке, внимательно изучал карту княжеств, отмечая те, что уже пали перед его войском. Его мысли, однако, были сосредоточены не только на захвате новых земель. Он узнал, что Антарес, та самая ведьма, которую он когда-то считал погибшей, находится под защитой Луки. Это открытие разожгло в нем старый, давно забытый огонь ненависти и жажды власти.

Кощей поднялся с трона и, подойдя к окну, посмотрел вдаль, на мрачные просторы своих владений. Он знал, что Антарес — ключ к многим тайнам, и её сила могла стать для него бесценным оружием. Решение было принято мгновенно. Он позвал одного из своих доверенных наемников, высокого, крепкого мужчину с лицом, обожжённым огнем множества сражений.

— Ты знаешь, кого я зову, — произнёс Кощей, его голос был холоден и безжалостен. — Ведьма Антарес. Она сейчас в Эрнэйле, под защитой Луки. Ты и твои люди должны её найти и привести ко мне. Любой ценой.

Наёмник поклонился, не смея перечить своему господину. Он знал, что отказ или неудача могли бы стоить ему жизни.

— Мы сделаем всё, что нужно, мой повелитель, — произнёс он, поднимая глаза на Кощея.

— Хорошо, — холодно ответил Кощей. — Не подведи меня. Если Антарес попадёт в мои руки, её силы станут моими, и тогда никто не сможет мне противостоять.

Наёмник снова поклонился и быстро покинул зал, чтобы собрать свою команду. Вскоре, отряд тёмных воинов, движимый скрытыми целями, отправился в путь к Эрнэйлу. Они знали, что их задача будет непростой: пробраться сквозь охрану Луки и похитить Антарес. Но они были готовы на всё, чтобы исполнить волю своего господина.

Кощей Бессмертный переместился в пространстве с помощью магии и теперь стоял на высоком холме, с которого открывался вид на пылающее Белогорье. Пламя пожаров разрывалось среди руин, и клубы чёрного дыма поднимались к небу, словно сама земля пыталась вздохнуть под тяжестью разрушения. Казалось бы, величественный и устрашающий вид, который мог бы наполнить сердце любого другого правителя гордостью, но в душе Кощея не было места для таких чувств. Он не испытывал ничего, кроме холодного расчета и всепоглощающего стремления к власти.

Его мысли были сосредоточены на одном: Антарес. Эта ведьма, которую он считал уничтоженной, вернулась, и её появление могло обернуть его планы в прах. Её сила была не просто угрозой — она могла стать той искрой, которая разрушит всё, что он построил и чего достиг за долгие годы. Кощей был умен и опытен, и он понимал, что поддаваться эмоциям нельзя. Но её возвращение взволновало его больше, чем он готов был признать даже перед самим собой.

Он мысленно вернулся к тому времени, когда впервые столкнулся с её могуществом. Тогда, много лет назад, он понимал, что если ей дать развиться, она может стать силой, которую он не сможет контролировать. Он пытался уничтожить её, уверенный, что избавился от угрозы. И вот она снова здесь, стоя на пути его великих замыслов.

Кощей ещё раз взглянул на пылающее Белогорье и нахмурился. Стремление к власти не знало границ, и в его глазах вспыхнул холодный блеск. Власть — вот что двигало его, что наполняло его существование смыслом. Антарес могла стать той, кто разрушит его империю, но он не собирался позволить этому случиться.