Книга Я приручила безумного Генерала, страница 2 – Аматариэль Джулианна Кортес

«Зачем я это делаю?» — пронеслось в голове.

Здравый смысл кричал:

«Убей его сейчас! Прикажи выкупить и отравить! Задуши подушкой, пока он слаб! Это твой шанс спасти мир!»

Но я была дочерью политика. И я знала то, чего не знали идеалисты из легенд: вакуум силы всегда заполняется. Если не будет Генерала-Демона Соль Уджина, появится кто-то другой. Империя гнила изнутри, враги моего отца уже точили ножи. Если я убью его, кто защитит меня, когда начнется передел власти?

Мне не нужен был мир во всем мире. Мне нужно было выжить. И для этого мне нужен был самый страшный меч в Поднебесной.

— Стартовая цена — пять золотых! — крикнул аукционист с явным пренебрежением. — Кто даст пять за этот мусор? Он еще может таскать камни, если его подлечить!

Тишина. Пять золотых — это цена хорошей лошади. За полумертвого раба, который, по слухам, потерял рассудок после последнего боя, никто не хотел платить и медяка.

— Четыре! — снизил цену аукционист. — Ну же, господа! Ради забавы? Можно использовать как живую мишень для тренировки ваших сыновей!

Снизу донесся пьяный смех:

— Да он сдохнет по дороге! Зачем мне платить за труп?

Я смотрела на Уджина. Он сидел, опустив голову, казалось, дух покинул его тело, но я знала — он слышит каждое слово. Каждое оскорбление, каждый плевок впитывается в его черную душу, чтобы однажды прорасти кровавыми цветами мести.

— Три золотых! — голос аукциониста стал раздраженным. — Если никто не купит, мы отправим его на живодерню прямо сейчас!

«Пора», — решила я.

Я подняла руку с веером. Мой слуга, старый Пак, стоящий за спиной, тут же озвучил мою волю, его голос, усиленный магией ветра, разнесся над залом:

— Десять золотых.

Зал ахнул, тишина взорвалась шепотом. Все головы повернулись в сторону нашей ложи, скрытой тенями.

— Десять золотых?! — аукционист чуть не уронил молоток, его глаза алчно заблестели. — Продано! Продано таинственной госпоже из ложи Нефритового Дракона!

Я не слушала их пересуды, встала, расправляя складки своего темно-фиолетового ханбока, шелк тихо зашуршал, словно змеиная кожа.

— Идем, Пак, — бросила я, направляясь к выходу. — Заберем мою покупку.

* * *

В нижних уровнях аукционного дома пахло еще хуже. Здесь, в каменных коридорах, где держали «товар», воздух был пропитан мочой, страхом и безысходностью. Охрана, увидев печать моего дома на поясе Пака, расступалась, кланяясь в пояс, они не смели поднять глаза на аристократку.

Мы подошли к клетке номер сорок семь.

Охранник, грузный мужчина с ключами на поясе, сплюнул на солому.

— Госпожа, вы уверены, что хотите забрать это сразу? Мы можем доставить его в поместье в цепях. Он опасен, даже когда полудохлый, на прошлой неделе он откусил смотрителю палец.

— Открой, — холодно произнесла я, игнорируя его предупреждение.

Охранник пожал плечами, лязгнул ключом и с грохотом распахнул решетку.

Я шагнула внутрь. Пол был липким, мои дорогие туфли, вышитые серебряной нитью, тут же испачкались, но я не обратила на это внимания.

Уджин сидел в углу, прислонившись спиной к влажной стене, при звуке шагов он медленно поднял голову.

Впервые наши взгляды встретились в этой жизни.

Я ожидала увидеть ярость, злобу или ненависть, но то, что я увидела, было страшнее.

Пустота.

Его глаза были черными провалами, в которых не было ничего человеческого. Ни боли, ни надежды. Так смотрит сломанная кукла, брошенная в грязь. Так смотрит оружие, лежащее на столе.