Книга Любовь, космос и цена свободы, страница 81 – Катерина Дэй

Лежа в постели, Линна долго вспоминала этот день, мучаясь девичьими переживаниями и бессонницей. Мысли кружились, как листья на ветру, и никак не хотели укладываться в спокойный порядок. А потом она начала замечать кое-что странное: ночные отлучки своего телохранителя.

Сначала она решила, что он просто обходит дополнительные посты или проверяет коридоры. Но однажды, подглядев в замочную скважину его двери, она заметила, что волосы у него мокрые. На вторую и третью ночь всё повторилось. Линна долго размышляла над этим, перебирая в уме возможные объяснения. Может, он тайком тренируется в воде? Или… у него есть какая-то тайна? Или даже женщина?

Эта мысль кольнула её куда сильнее, чем хотелось бы признавать. И тогда Линна разработала план. Несколько дней она готовилась: раздобыла одежду пажа и берет, узнала, кто сегодня дежурит из пажей помимо мадам Бёрн, подгадала смены охраны. Под одеяло она напихала платья, придав им форму спящего тела, чтобы никто не заподозрил подвоха. Переодевшись в пажа, она затаилась и стала ждать, поглядывая в щель, когда из своих покоев выйдет Алор.

А потом Линна выскользнула за дверь, минуя пост охраны. Стражники проводили её взглядом, но она выглядела как самый обычный паж, даже голос сымитировала, чуть понизив его и добавив усталой хрипотцы. А чтобы её точно не стали останавливать и задавать лишние вопросы, схватила ночной горшок. От этого стражи у двери только морщились и махали руками: мол, иди давай быстрее отсюда.

Принцесса и сама удивлялась, как ей всё это удалось. Сердце колотилось где-то в горле, но азарт и любопытство гнали вперёд. Она старалась не упускать Алора из виду ни на секунду.

Он вышел из дворца не через главный парадный вход, а через кухню. Там жизнь не замирала даже ночью: пажи и слуги сновали туда-сюда, гремели посудой, тихо переговаривались. Линна спокойно влилась в этот привычный ночной ритм, скользнула следом и так же незаметно выскользнула за пределы дворца.

Правда, держаться приходилось на расстоянии: у этого рихтэна был отменный слух — любой шорох, любой неверный шаг, и он тут же обернётся. Но Линна двигалась бесшумно, прячась в тенях, перебегая от стены к стене, будто сама стала частью ночи.

Алор шёл в сторону реки. Линна уже не боялась потерять его из виду: к реке вели все тропы, а их принцесса знала наизусть — каждую развилку, каждый скрытый проход, каждую каменную ступеньку, поросшую мхом. Она столько раз бегала по этим дорожкам в детстве, что могла пройти их с закрытыми глазами.

Когда дворец остался позади, а впереди раскинулась тёмная гладь реки, подсвеченная луной, Линна остановилась на миг, чтобы перевести дух. И прошептала, почти не веря своему счастью:

— Вот оно… Свобода.

В этом слове было всё: и радость от того, что она наконец-то вырвалась из-под надзора, и восторг от собственной смелости, и даже лёгкое опьянение от того, что сейчас она делает что-то по-настоящему запретное.

Она снова двинулась вперёд, держась в тени деревьев, и вскоре увидела Алора. Он стоял на берегу, вглядываясь в тёмную воду, будто пытался прочесть в её ряби какие-то тайные знаки. Лунный свет ложился на его синие волосы, делал их почти серебристыми, а силуэт чётким на фоне ночи.

Линна замерла, наблюдая за ним. В этот момент он не казался ни телохранителем, ни чужеземцем, ни даже воином. Он был просто тем, кто пришёл сюда не ради долга, а ради чего-то личного, сокровенного.