Книга Любовь, космос и цена свободы, страница 56 – Катерина Дэй

Велдор приподнял бровь, но не рассердился — он слишком хорошо знал свою дочь. В его взгляде мелькнула лёгкая улыбка, почти отцовская, но тут же исчезла, уступив место твёрдости.

— Именно потому, что он заметен, он и нужен, — спокойно ответил король. — Враг увидит его и поймёт: к принцессе просто так не подойти. А если кто-то попытается… ну, мы уже видели, что бывает с теми, кто недооценивает Алора.

Линна медленно перевела взгляд на Алора. Тот стоял неподвижно, будто высеченный из камня, и только в глубине его глаз мелькнуло что-то едва уловимое — не насмешка, не вызов, а скорее понимание: он тоже не в восторге от этой роли. И от этого ей почему-то стало чуть спокойнее: она не одна чувствует, что всё это — неудобно, нелепо, слишком громко.

— Прекрасно, — протянула Линна, и в её голосе зазвенела та самая язвительная нота, которую она берегла для самых безнадёжных ситуаций. — Телохранитель? Серьёзно, папочка? Ты хочешь, чтобы он ходил за мной по пятам?

— Я буду делать свою работу, — ответил ровно Алор, глядя прямо перед собой, будто Линны и не существовало. — А вы — свою. И постарайтесь не попадать в неприятности. Тогда нам обоим будет проще.

— Очень обнадеживающе, — процедила она, приподнимая подбородок. — Если ты так уверен в своих силах, попробуй хотя бы не наступать мне на платье. И… постарайся не смотреть на меня так, будто я очередная угроза, которую нужно нейтрализовать.

Алор даже не посмотрел на принцессу — он смотрел на короля, будто только его слова имели значение. Но внутри у него шевельнулось раздражение, смешанное с усталостью: «Опять эти шпильки. Опять она превращает всё в повод для насмешки».

— Я буду смотреть туда, где может появиться настоящая угроза. А не на вас.

— Замечательно, — протянула Линна с преувеличенным облегчением. — Значит, мы друг другу не интересны. Идеальный тандем.

Грач кашлянул, привлекая внимание:

— Ваше высочество, речь не о тандеме. Речь о безопасности. Принц Морнтар не шутит. Если он попытается похитить вас, он сделает это там, где мы меньше всего ждём. Поэтому с этого момента вы никуда не ходите без сопровождения. И ваш новый телохранитель — не украшение для свиты. Он — последняя линия обороны.

Линна поджала губы, явно не желая принимать эту реальность, но спорить не стала. Вместо этого она бросила на Алора короткий, острый взгляд:

— Ну, надеюсь, ты хотя бы умеешь молчать. Потому что, если ты будешь читать мне нотации в духе «не ходите туда, не смотрите сюда», я сама сдамся Морнтару ради тишины.

Алор впервые за всё время едва заметно усмехнулся:

— Молчать я умею. Особенно когда это важно.

— Папочка, — вновь обратилась принцесса, — а как же придворный этикет? Он не предусматривает таких воинов в нашем окружении. Это вызовет пересуды и ударит по репутации короны.

Велдор махнул рукой, словно отгоняя назойливую муху:

— Пересуды? Да пусть болтают! Зато все будут знать: у нас самый грозный защитник во всех королевствах. Никто не посмеет теперь к нам вторгнуться, если рядом будет стоять такой… такой… внушительный товарищ.

— Значит, я теперь не принцесса, а объект охраны. Замечательно.

— Вы по-прежнему принцесса, — спокойно возразил Алор. — Но теперь у вас есть тот, кто не даст превратить это звание в мишень.

Слова прозвучали не как колкость, а как констатация факта — сухо, чётко, без пафоса. И от этой простоты Линна на миг растерялась: ей вдруг стало не за что зацепиться, не с чем спорить.