Книга Предавшая королева, страница 127 – Даниэль Л. Дженсен

Она помотала головой и одними губами произнесла «нет».

Но Арен не выпустил её ногу. Если кто-то из солдат у катапульт заметит её и поднимет тревогу, всё будет напрасно.

Лара нахмурилась, но опустила руку в грязь и размазала её по лицу, – такой боевой раскрас скрыл её светлую кожу, одновременно придавая ей дикий, свирепый вид. Арен встретился взглядом с её глазами цвета Бурных Морей, и сердце его сильно заколотилось, телом овладела знакомая болезненная потребность. Но он лишь кивнул и отправился дальше на рёв океана.

По обе стороны от катапульты в укрытии сидели четверо солдат. Двое вглядывались в туман с безразличием людей, уже долгое время занятых скучной монотонной работой. Остальные двое, сидящие лицом к острову, обедали хлебом и вяленым мясом и лишь изредка оглядывались по сторонам. Джор поднял лук и тихо приладил стрелу, в руках Лары появился метательный нож.

Но эти люди были здесь не одни. По периметру острова двигались патрули, целые группы не сводили глаз с моря, причём пока ничто не отвлекало их настолько, насколько нужно было Арену.

К четвёрке присоединились ещё несколько человек. Арен неподвижно стоял в засаде, стиснув зубы, и боролся с желанием напасть немедленно, хоть и знал, что они в значительном меньшинстве.

Затем поднялся ветер.

Арен сначала услышал, как зашелестели ветви и листья, и лишь потом увидел, как первый лёгкий порыв ветра пронёсся по острову. Подул снова, набирая силу, и туман всколыхнулся.

На другом конце острова забили в набат, и Арен улыбнулся.

— Атака! Атака! Итиканцы нападают! – По Гамире понеслись крики и приказы выдвигаться на позиции. Маридринские солдаты достали оружие и залегли на землю, некоторые озирались, пытаясь что-то разглядеть, но в этой части острова туман пока держался густой.

Ветер усиливался. На противоположной стороне Гамире, где туман уже рассеивался, сейчас должен был появиться десяток итиканских лодок с паникующими людьми, неожиданно оставшимися без укрытия. Или, по крайней мере, изображающими панику.

И действительно, послышался знакомый треск катапульт: маридринцы метали камни в корабли, полные итиканцев, хорошо осведомлённых о дальности собственного оружия и о том, с какой скоростью его можно перезарядить. А теперь они будут перемещаться в пределах досягаемости катапульт, всеми возможными способами заставляя маридринцев поверить, что это настоящая атака.

А не обманный манёвр.

Раздался взрыв, за ним ещё один, а следом – новые крики и требования прислать подкрепление.

Один из маридринцев, охранявших катапульты, поднялся на ноги и взялся за подзорную трубу, словно через неё мог что-то рассмотреть в тумане, и в возбуждении встряхнул головой.

Иди, безмолвно призвал его Арен, зная, что всего лишь через несколько минут ветер рассеет туман с этой стороны Гамире и они увидят истинную угрозу. Иди же!

— Вот чёрт! – взволнованно выругался один из солдат в патруле. Чутьё предупреждало его там, где подводили глаза. Но ещё несколько взрывов и призывов о помощи не могли остаться без внимания.

— Вы четверо остаётесь у катапульты, – приказал он. – Ни при каких обстоятельствах не отходить от неё. Ясно?

С хрустом проламываясь сквозь дебри, он и остальные маридринцы понеслись через остров, чтобы присоединиться к его обороне.