Книга Предавшая королева, страница 124 – Даниэль Л. Дженсен

— Беги!

Колонна была от силы в десяти шагах, но Лара уже слышала, как змеи за ней взмывают в воздух, как ударяются о землю после прыжка их тяжёлые туши.

Она почти на месте. Собравшись с силами, Лара бросилась на грубый камень.

Она ударилась о колонну всем телом. Пальцы цеплялись за опору, скользили, ногти рвались, вес верёвки тянул её вниз.

— Лара!

Всхлипывая, Лара впилась пальцами в камень, наконец-то найдя, за что ухватиться, и полезла вверх. Сердце колотилось в горле.

Потом что-то ударило её под коленом, и ногу пронзила боль.

Лару захлестнул ужас, но она не посмела остановиться, чтобы посмотреть, не укусили ли её, другие змеи бились о колонну прямо у неё под ногами.

— Лезь выше!

Одна нога соскользнула, руки тут же заныли, принимая на себя вес. Но Лара сделала над собой ещё одно усилие и полезла дальше, фут за футом, дрожа всем телом.

Змея всё-таки укусила её? Через сколько секунд она упадёт и разобьётся насмерть? Лара не знала. Она даже не понимала, течёт по её ногам пот или кровь, пока она взбирается на колонну.

Она поднималась всё выше и выше, двигаясь к краю колонны, чтобы потом взобраться на сам мост.

Наконец она добралась до вершины. Перекатившись через край, откинулась на спину, задыхаясь. И тут же услышала голоса.

Голоса чужаков. Не итиканцев внизу.

Джор и Астер удержали его и оттащили назад, но всё равно они втроём с шумным всплеском упали в воду.

— Она наверху! Она лезет!

Но Арен видел, что змея ударила её. Даже неглубокий укус смертелен. Он должен был добраться к ней.

Отпихнув Джора, Арен двинулся сквозь волны к берегу, но его толкнули в воду, и он воткнулся головой в песок.

Джор поднял его обратно за волосы.

— Мне тебя что, утопить, чтобы до тебя дошло, парень? Смотри! Она уже на мосту.

Он был прав. Сквозь туман Арен нечётко различил, как Лара подбирается к краю колонны, как уверенными движениями влезает на мост и исчезает на вершине. Он выдохнул, опустил голову и обнаружил, что у линии прибоя уже собралось несколько змей, и те с интересом наблюдают за ним.

— Только попробуйте, – шёпотом сказал Арен змеям, но повернул обратно к лодке, чтобы не искушать судьбу.

И в этот момент услышал голоса.

— Чёрт, – прошипел Джор себе под нос. – Патруль.

Арен задохнулся, ужас сжал его грудь, словно тиски. У Лары с собой только нож на поясе, и она наверняка устала после бега и подъёма на колонну. Он должен попасть туда. Должен помочь ей.

Вот только на пляже было полно змей, а итиканцы уже истратили всю рыбу, пока отвлекали тварей от Лары. Но он обязан был попытаться. Обязан.

Джор одной рукой вцепился в его запястье, а другой указал вверх.

Лара слезла обратно и теперь висела на боковой части моста, едва видимая сквозь туман.

— Кричали где-то здесь, – произнёс голос маридринца.

— Я ничего не вижу, – ответил другой. – Тебе, наверное, послышалось.

— Это проклятый туман, – предположил ещё один. – Так и с ума сойти можно, если всё время ничего не видеть.

Их было как минимум трое, возможно, больше.

— Они нас не видят, – сказал Джор почти беззвучно и знаком приказал Лии и остальным молчать. – Они скоро двинутся дальше.

Но маридринские солдаты остановились прямо над тем местом, где на руках держалась Лара, их голоса разносились далеко вниз.

— Итиканцы что-то замышляют, – сказал первый. – Я чувствую. Все эти рога, помните, трубили на днях, один и тот же сигнал раз за разом.