Книга Алые маки. Удачная сделка, страница 41 – Ядвига Троя

Алчевский обратил к ней свое проникновенное лицо.

— Ваше Высочество, не будь вы членом царской семьи, вряд ли вы все еще стояли бы посреди парадной моего особняка, с апломбом рассуждая о бедах, что вам пришлось пережить во дворце.

С непоколебимым спокойствием капитан-лейтенант сидел напротив императора, всем своим видом выражая готовность внимать его словам. Лицо молодого человека все еще пылало от пощечины Ее Величества, но сам он источал совершенную безмятежность, что выглядело несколько странно для того, кого посреди ночи вызвали во дворец и отчитали, словно преступника.

Глядя на офицера перед собой, Николай Александрович нахмурился, он никак не мог разрешить эту головоломку. Не было обнаружено ни одного доказательства тайного сговора. Единственным верным предположением оказалось то, что Елизавета, сбежав, объявится в особняке Солодовникова-Алчевского, в то время как прочие обстоятельства совершенно не соответствовали ожиданиям.

Вечер накануне переполоха в Летнем дворце у Сергея Гавриловича выдался весьма насыщенным. Он насладился роскошным ужином в компании влиятельных промышленников и членов Совета министров в “Палкине”*, затем вместе с группой приятелей из Адмиралтейства отправился в “Доминик”**, где до поздней ночи они пили вино и играли в бильярд. Все это время молодой человек был окружен авторитетными политиками, коммерсантами и высокоранговыми морскими офицерами, ни один из которых, очевидно, не имел никакого отношения к исчезновению великой княгини.

(*”Палкинъ” — фешенебельный ресторан русской и французской кухни в дореволюционном Петербурге, который находился на пересечении Невского и Владимирского проспектов, был знаменит своим бассейном с живым стерлядями.)

(**”Доминик” — первое в Российской империи кафе, открытое швейцарцем Домиником Риц-а-Порта. Сочетало в себе традицию русского трактира и французской кондитерской. Здесь можно было отведать расстегаи, пирожки, блины и “другие русские специальности”, выпить бокал вина или рюмку ликера с изысканным десертом, а также поиграть в бильярд.)

На следующий день сразу после полудня капитан-лейтенант отправился к своему врачу на медицинский осмотр, чтобы оценить последствия травмы, полученной в ожесточенной битве при Новой Земле. А затем встретился с прелестной девицей Беннигсен, свидание с которой, вероятно, настолько увлекло его, что он потерял счет времени.

На несколько часов угодив в сети предприимчивой мадам Ядвиги, молодой человек осыпал свою спутницу роскошными подарками. Сумма, оставленная им в модном доме Бризака, впечатляла. Однако, вопреки тому, чего можно было бы ожидать, свой день он завершил за ужином в ресторане гостиницы “Англетер” в компании князя Голицына и графини фон Моус.

Несмотря на то, что плут, похоже, играл на два фронта, не отказавшись от навязанной ему баронессы царских кровей, в то время, как сам обхаживал дщерь одного из знатнейших рузианских семейств, его контакты с Елизаветой, по всей видимости, носили случайный характер. От сего осознания внутри императора все клокотало от негодования.

Пока Сергей Солодовников-Алчевский проводил выходные, укрепляя свои личные и деловые позиции, царевна затеяла свою собственную авантюру. Подсыпав снотворное в чай обслуги и переодевшись горничной, под покровом ночи она совершила дерзкий побег на подводе, доставлявшей провизию во дворец. Отцовское сердце сжалось, когда Николай Александрович проследил цепочку событий, грозящих публичным позором всей императорской семье.