Книга Алые маки. Удачная сделка, страница 28 – Ядвига Троя

Пока девушка гадала над личностью дамы, в ответ на ее слова раздался сдержанный мужской смех, который Анна сразу узнала. Он принадлежал Сергею Гавриловичу Солодовникову-Алчевскому.

Заняв свое место на трибуне, Анна слегка прищурилась от яркого солнца и отыскала глазами игрока под номером 1, который носил Сергей Солодовников-Алчевский. Ей не потребовалось много времени, чтобы понять причину лидирующего положения этого простолюдина в команде, состоящей сплошь из отпрысков известных фамилий.

С первого чаккера* возглавив атаку на ворота противника, капитан-лейтенант показал себя самым отчаянным и результативным игроком. Яркой звездой сияя на поле для поло, он снова и снова доказывал заслуженность титула лучшего игрока команды.

(*Чаккер — англ. chukker — тайм в матче по конному поло. Всего матч длится 60 минут: 6 чаккеров по 7,5 минут с перерывами по 3 минуты.)

Когда сборная Адмиралтейства завладела инициативой в игре, волнение на трибунах достигло апогея. Страстный рев болельщиков пронесся по ясному небу, заглушая все остальные звуки. Казалось, в тот момент зрители, отбросив прочие волнения и тревоги, в едином порыве сосредоточились исключительно на том, что происходило на поле. Даже чопорные матроны, следуя побитым молью правилам этикета прошлого века, считавшие проявление эмоций на людях дурным тоном, в стремлении не пропустить ни единого захватывающего момента матча достали свои театральные бинокли.

Со свойственной ей элегантной невозмутимостью Анна наблюдала за игрой. Десять лет минуло с тех пор, как она последний раз была на матче по конному поло, но ее детские воспоминания об этом событии все еще были свежи. А при зрелищности и высоком темпе действа, развернувшегося нынче на игровом поле, было легко поддаться зрительскому азарту.

Трибуна хором ахнула, когда один из игроков пробил мимо ворот. Несмотря на неудачу, команда Адмиралтейства под капитанством Солодовникова-Алчевского продолжала натиск с неослабевающей интенсивностью, что было бесконечно далеко от заявленной цели турнира — укрепление товарищества между родами войск. Внутри стремительного действа на игровом поле взгляд баронессы выхватил Сергея Гавриловича, который выделялся среди массы игроков благодаря голубой ленте, украшавшей его биту.

При воспоминании о том, каким деловым тоном мужчина рассуждал об их союзе, девушка отчетливо ощутила, как холодок пробежал по ее спине. Этот человек был равнодушен и безжалостен, и все его движения в ее сторону являлись частью игры.

Она также принимала во внимание, что он никогда не скрывал своих корыстных мотивов, не вуалируя их заботой о ее чести или благополучии. Собственно, подобная откровенность и явилась причиной, по которой баронесса согласилась на его предложение руки и сердца, сочтя, что ее чувства в безопасности. Однако, новость о тайной связи офицера с графиней фон Моус отчего-то растревожила ее, хотя была личным делом возлюбленной пары, которое вовсе не имело отношения к их с Сергеем Гавриловичем сделке.

Тем более странным в свете его позиции выглядел жест с лентой, который, несомненно, привлек внимание окружающих, вызвав волну обсуждений и взглядов разной степени недоумения. Анна провела рукой по копне распущенных волос и перекинула их на одно плечо, взглядом неотрывно следя за битой с голубой шелковой меткой.