Книга Сердце проклятого принца, страница 165 – Кристин Бах

Он пригласил меня на танец. Рейнар не мог отказать вместо меня. На лице не дрогнул ни один мускул, когда я вложила руку в ладонь барона, но голубые глаза пообещали Пембруку медленную мучительную смерть.

— Ты его дразнишь, дитя, — весело заметил барон, уводя меня.

— Он нуждается в упражнениях для выдержки.

— И как успехи?

— Пока не убил ни одного моего партнёра по танцам.

— Вечер только начался.

Барон танцевал легко и держался безупречно. После него подошёл капитан Холт, затем граф Фэрмонт. Я не успевала вернуться к Рейнару: приглашения следовали одно за другим. Внимание кружило голову. Всю жизнь я старалась не выделяться, прятала имя, жила в простых платьях и отступала, если чужой взгляд задерживался слишком долго. Сегодня люди смотрели открыто, восхищались, завидовали и пытались понравиться мне.

Это было приятно. Но после каждого поворота я искала глазами Рейнара. Он стоял возле камина, разговаривая с владельцем верфей. В одной руке держал бокал, другой медленно вращал фамильный перстень. Внешне спокойный, внимательный, даже любезный. Только я уже знала: когда Рейнар проводил большим пальцем по волчьей печати, он сдерживал раздражение.

Граф Фэрмонт наклонился ко мне ближе, чем требовал танец.

— Если позволите, госпожа Мур, завтра я пришлю вам белые орхидеи. Они подойдут к жемчугу.

— Не тратьте цветы, граф. В оранжерее Эшворта их достаточно.

— Тогда книгу? Мне сказали, вы любите читать.

— Книг тоже достаточно.

— Должно же существовать нечто, чего вам недостаёт.

Я посмотрела поверх его плеча на Рейнара.

— Существует. Но это нельзя прислать с лакеем.

Музыка закончилась. Граф собирался продолжить разговор, однако Рейнар уже стоял рядом.

— Следующий танец обещан мне, — сообщил он холодно смотря на графа.

— Я не помню такого обещания, — заметила я с лукавой улыбкой.

Граф Фэрмонт понял намёк, поклонился и отошёл. Рейнар положил ладонь мне на талию. Слишком крепко.

— Ты собираешь поклонников быстрее, чем Бесс печёт пирожные.

— Ревнуешь?

— Безумно.

Прямой ответ обрадовал сильнее, чем следовало.

— Но ты не запретил мне танцевать.

— Я обещал не решать за тебя. Не обещал получать от этого удовольствие.

Начался медленный вальс. Рейнар притянул меня ближе, чем позволяла строгая форма танца, и повёл через зал. Остальные пары закружились вокруг, свечи и лица смешались в золотой круг.

— Весь вечер я считаю мгновения до возможности снова держать тебя, — произнёс он возле моего виска. — И каждый раз находится новый мужчина с комплиментом.

— Тебе сделали не меньше комплиментов женщины.

— Я не слышал.

— Леди Кроуфорд пять минут рассказывала, как тебе идёт чёрный цвет.

— Она говорила со мной?

Я рассмеялась. Рейнар развернул меня. Шлейф лёг широкой волной, жемчужные нити вспыхнули в свете люстр. Когда я снова оказалась у его груди, он наклонился и прошептал:

— Здесь больше сотни людей, но я вижу только тебя.

В этот миг исчезли музыка, сплетни и завистливые взгляды. Остались его ладонь на моей талии, голубые глаза и мужчина, которому накануне я доверила настоящее имя.

— А я надела это платье только для тебя, — ответила я.

Рейнар сбился с шага. Совсем немного, но я заметила.

— Повтори.

— Нет. Теперь страдай от неизвестности.

— Жестокая женщина.

— Зато честная.

Он улыбнулся, и мы продолжили танец.