Книга Другая сторона Элис, страница 61 – Кристен Леро

Не осторожно. Не как вопрос. Ладонь охватила горло полностью, большой палец с одной стороны, четыре пальца с другой и сжала. Не до темноты, не перекрывая воздух, но так, что я почувствовала каждый его палец отдельно. Так, что не было сомнений: он может. Прямо сейчас. Здесь.

Я не двигалась.

Смотрела ему в глаза.

В них было что-то, с чем он сам не знал что делать — не ярость, ярость проще, ярость понятна. Что-то глубже. Что-то, что болело.

Пальцы сжались сильнее.

Воздух встал.

— Сука. — Тихо. Почти про себя.

Пальцы разжались.

Рука упала.

Он отступил на шаг. Отвернулся к окну. Я видела как он дышит. Неровно, через нос, пытается выровнять.

Я тоже дышала. Горло слегка саднит. Завтра будет след.

Руки разжались наконец. Четыре маленьких полумесяца с каждой стороны. Мокрые. Я была права насчёт крови.

— Рико вернётся через два дня. Пока он не принесёт мне всё, ты сидишь в своей квартире. Не выходишь. Никаких встреч с Харпером, никаких звонков из будок, никаких прогулок. За дверью будет человек. — Пауза. — Ты сделала меня уязвимым. Я должен знать, кто ты такая на самом деле прежде, чем решу, что с этим делать.

— С этим, — повторила я тихо.

— С тобой.

Он наконец обернулся.

Смотрел на меня — с той же смесью холода и чего-то живого. В его глазах был вопрос который он не задавал вслух. Может не знал как. Может не был готов к ответу.

Убить или оставить. Я читала это в нём так же ясно как цифры в гроссбухе.

И он не знал ещё.

— Иди, птичка.

Я пошла к двери.

— Элис.

Я остановилась. Не обернулась.

— Листок. Выброси.

Я вытащила его из кармана. Положила на столик у двери — не выбросила, положила. Он видел.

Ничего не сказал.

Я вышла.

Дверь закрылась за мной тихо.

В коридоре стоял Рико, посмотрел на меня без выражения.

— Проводить?

— Я знаю дорогу.

— Я знаю.

Мы пошли молча. Лифт. Этаж. Коридор. Моя дверь.

Рико встал у стены напротив. Скрестил руки.

Я не зашла сразу.

— Рико.

Он посмотрел на меня. Просто ждал.

— Есть детектив Харпер. Том Харпер. Он будет ждать от меня сигнала до полуночи. Если не получит, то придёт сюда с людьми. — Я смотрела на него прямо. — Передай ему, что мисс Валенсиано в порядке и просит не беспокоить.

Рико молчал секунду. Две.

Смотрел на моё горло.

— Харпер, — повторил он. — Детектив.

— Да.

Он кивнул.

Я зашла внутрь. Закрыла дверь.

Постояла в темноте.

Не включала свет. Просто стояла спиной к двери и слышала, как за дверью Рико уходит. Шаги. Пауза. Тишина.

Он передаст.

Я не знала, почему была в этом уверена. Может потому, что смотрел на моё горло и ничего не сказал.

Горло саднило.

Я подошла к окну. Посмотрела на город.

Где-то там Том ждёт.

Где-то этажом ниже Винсент стоит у окна и решает.

Я не знала, что он решит.

День первый. Она.

Рико закрыл дверь тихо.

Как будто ничего особенного не произошло. Как будто я не стою посреди гостиной в пальто, которое так и не сняла, с саднящим горлом и четырьмя полумесяцами от собственных ногтей на ладонях.

Простояла так минут пять.

Потом сняла пальто. Повесила на крючок аккуратно, на плечики, как всегда. Руки делали привычное, пока голова была в другом месте. В его кабинете. У окна. За которым свинцовое озеро Мичиган лежало как перевёрнутое небо.

Сука.

Прошла в ванную, открыла холодную воду и подставила руки под струю. Смотрела как вода смывает засохшую кровь с ладоней. Четыре маленькие ранки.