Книга Обольстительное пламя, страница 71 – Эйдзи Нацубара

Ее чувства не укрылись от Дзёкити и Гондзо, и они шагнули вперед, прикрывая командира.

— Долго собираешься прикидываться? Я видела тело собственными глазами.

Его обгорелый труп обнаружили на пожарище, а перед обмороком в борделе ойран успела увидеть татуировку-голубя на щиколотке незнакомца. Выходит, она искала вовсе не Дэндзиро.

Мужчина перестал раздражающе хлопать, вытащил из-под кимоно ткань, с помощью которой подделал живот, и бросил на землю. Он лишь прикинулся Дэндзиро.

— Вот уж не ожидал, что вы переживете пожар. Ничем-то вас не проймешь!

Незнакомец гнусаво рассмеялся.

— Командир, это тот самый, из «Хатокая»? – спросил, не оборачиваясь, Гондзо.

— Тот самый, и он увел Хинадзуру. Или я ошибаюсь, Кома? – поинтересовалась Рури, окатив холодом цукумогами, сидящего у ног незнакомца. – Кто бы мог подумать, что ты и есть осведомитель. Кого я точно не подозревала, так это нечисть, и ты меня одурачил. Предатель!

Именно Кома рассказывал истинному хозяину все о «Кокууне»: название, пути перемещений. Даже донес, что в день пожара Рури собиралась наведаться в «Тёдзи-я».

Несмотря на леденящий взгляд девушки, пес не ответил.

— «Кома»? Вы даже имя новой зверушке дали. Удивлен, что вам не чужда такая женственность.

— Куда ты дел Хинадзуру? Она цела?

Гнусавый мужчина зыркнул на собеседницу:

— А вы соскучились? Понимаю. Мне докладывали, что вы с ней дружны. Что ж, раз вы изволите…

Он бросил взгляд на дитя за спиной. Ребенок извлек стрелу из колчана и протянул наконечником вперед. Мужчина уколол палец, и на землю полетела алая капля.

— Явись, Хинадзуру. С тобой подружка хочет повидаться.

Едва только кровь коснулась почвы, та завихрилась.

На глазах истребителей зла из вихря поднялись шпильки, похожие на иглы, а затем выросла фигура Хинадзуру целиком. На прекрасной абрикосовой накидке сверкали вышитые серебром побеги бамбука. Высокую прическу оплетала белая ткань, пряча глаза и нос куртизанки. Большая часть кожи скрывалась под повязками.

От яркой помады губы блестели. Хинадзуру бессловесно зависла над землей.

— Не верю! – выдавила из себя Рури.

От подруги больше не исходило дыхание жизни, его сменили зловещие миазмы живой демоницы. Начал накрапывать холодный дождь.

— Ну как, красота? Я собрал трех из Четырех благороднейших. Жаль только, сгоревший дзюбан заменили новым, а следы болезни не пропали, приходится прятать, – проговорил мужчина, взяв Хинадзуру за руку и нежно проведя ладонью по ее щеке.

— Сволочь, ты сделал ее живой демоницей?.. Заставил силой?

Рури считала, будто обернуться подобным чудовищем можно только по собственной воле. Но теперь, когда осознала, что он натворил, она оттолкнула своих телохранителей и бросилась на мужчину. Дзёкити и Гондзо, поняв, какая ее охватила ярость, изо всех сил удержали главу отряда.

— Командир, отступитесь пока что.

— Он сумасшедший. Вы не знаете, на что он способен.

— И что же, мне просто молчать?! Это он подговорил Хинадзуру устроить поджог! Что она ему сделала? А Ханаоги? А Ханамурасаки? Он играл с душами ничем не провинившихся девушек!

Дитя, что сопровождало мужчину, почувствовало ярость Рури и шагнуло вперед.

— О, не стоит, Юдзуки. Все хорошо, – невозмутимо бросил незнакомец, небрежно махнув рукой, и ребенок с поклоном отступил на прежнее место. Раскрыв зонтик, малыш протянул его господину.