Книга Пламя на ветру, страница 251 – Анастасия Ваймор

— Вот и славно, — улыбнулся целитель. — Только мазь пока всё же стоит использовать. Не будем искушать судьбу, сир.

Он вынул из кармана широкого дорожного кафтана баночку с хейлингарским мхом и поставил на стол. Джерд покосился на неё и послушно кивнул. Говорить целителю о том, что вряд ли последует совету, он не стал. От одного запаха мха его уже мутило, да и руки выглядели вполне здоровыми. Ожоги затянулись, пальцы слушались, чего ещё желать?

Целитель почтительно поклонился и, выходя из шатра, едва не столкнулся с Эйрихом. Тот фыркнул, отступил в сторону и принялся стряхивать снег с воротника.

— Крахенова метель!

Отряхнувшись, он скинул плащ и плюхнулся в кресло, вытянул длинные ноги к огню, что пылал в плоской металлической чаше посреди шатра.

— Ну? — Эйрих покосился на руки короля.

— Нормально, — поморщился Джерд. — Что с посланием?

— Норан уже в пути. Но в такую погоду мы узнаем ответ не раньше завтрашнего дня. Крахен… — Эйрих устроился поудобнее. — А в Зорате ещё тепло.

— Ненадолго.

Джерд поднялся и прошёлся по шатру. Сидеть без дела и ждать было тяжелее любой работы.

— Тоже верно. Почти зима. — Советник потянулся к лежащей на столе фляжке с водой, сделал глоток. — Как думаешь, согласятся?

— Поглядим, — хмуро отозвался Джерд

Его легионы, миновав перевал, встали лагерем недалеко от границы, ровно посередине между двумя сторожевыми башнями. Места здесь были суровые. К востоку от Галдхайвена тянулись степные пустоши. За ними, на каменистом плоскогорье, что уходило к морю на другом краю континента, лежал Сайлендорр.

Где-то там, продуваемый ветрами со всех четырёх сторон, стоял Саркун — главный город княжества. Джерд никогда не бывал в нём. Да и вообще на землях князя он оказался лишь однажды. Давным-давно, когда ещё числился обычным новобранцем Шестого легиона Северной Королевской Армии. Шаэнор уже тогда правил.

Единственный законнорождённый сын княгини Айдур, он взошёл на престол в пятнадцать лет и с тех пор не давал покоя своим западным соседям — рохам. Совершал набеги, разорял приграничные деревни и города, пока девять лет назад не получил серьёзный отпор от союзников рохов — ауррорцев. С тех пор князь стал осторожнее, но пыл свой не умерил.

Впервые Джерд столкнулся с ним в двадцать. Едва прибыв под начало генерала Бларда, он и Эйрих почти сразу отправились на границу. Полгода в степи, которая зимой превращается в безжалостную стылую равнину, покрытую острым, ломким льдом. Ветра там такие, что, кажется, сдирают кожу до крови, швыряя в лицо снежную крошку и колючий песок с пустошей.

Там-то они и столкнулись в разгаре битвы. Потом таких встреч было немало. Шаэнор даже шутил, что между ним и Джердом тянется нечто вроде отложенной дуэли: ни один из них так и не сумел одержать верх в личной схватке.

И всё же легионы Джерда вытеснили Сайлендорр с Земель Рохов и дали ясно понять: отныне эти территории находятся под защитой Ауррории.

Лагерь князя раскинулся по ту сторону границы. Суэлы донесли, что Оттилия всё-таки прибыла вместе с ним. Норан, один из суэлов, должен был доставить послание в ставку князя. Однако на положительный ответ Джерд почти не рассчитывал. Ни князь, ни Оттилия приглашение не примут, в этом он был уверен.

— Ваше Величество.

Откинув полу шатра, внутрь шагнул страж.