Книга Пламя на ветру, страница 210 – Анастасия Ваймор

— Вот ты и выросла, моя Кейти. Но для нас с папой ты навсегда останешься той маленькой девочкой, что машет нам из окна. Пришло время идти своей дорогой. А мы всегда будем здесь, будем ждать.

Она чуть склонилась ко мне.

— Просто помни: у тебя есть дом и семья. И если мы тебе понадобимся, ты всегда можешь вернуться.

* * *

Я нашла Джерда на заднем дворе. Он сидел на ступенях крыльца и наблюдал за медленно гаснущим небом. Дверь скрипнула, он обернулся. Я устало опустилась рядом и прильнула к нему. Он обнял меня, притянул к себе, позволил спрятать лицо на своей груди.

— Джерд. — Я потёрлась щекой о его рубашку и глубоко вздохнула. — У нас ведь получится, правда?

Он склонился ко мне, поцеловал в макушку.

— Получится, — шепнул он. — Я рядом.

Раздался негромкий щелчок, на крыльце зажегся фонарь. Я смахнула слезу и отстранилась:

— Останешься на ужин?

Я собиралась заночевать у родителей. Джерд виновато покачал головой.

— Кейт, мне нужно вернуться.

— Понимаю.

Я шмыгнула носом и попыталась встать, но он не дал мне этого сделать. Тёплая ладонь легла на спину. Джерд аккуратно приподнял меня, я перебралась к нему на колени. Губы тут же нашли мои.

— Крахен… — простонал он вечность спустя, — не хочу тебя оставлять.

— Всё в порядке. — Я улыбнулась, протянула руку и взъерошила его волосы. — Иди. Я буду ждать.

Джерд

Королевская галерея была одним из самых безлюдных мест во Дворце. Ею пользовались редко, предпочитая переходы Северного крыла, хотя именно через неё пролегал самый короткий путь к тренировочным корпусам. Там его ждал Алахард. К возвращению Кейт всё было готово. Почти.

Джерд быстро шагал по длинному залу, расцвеченному солнечными бликами, совсем не обращая внимания на предков. С полотен они молчаливо следили за ним, провожая строгими тяжёлыми взглядами. За спиной чеканили шаг гвардейцы.

Неожиданно раздался детский смех. У дальних колонн показалась фигурка, затем вторая. Два одинаково одетых в зелёные камзолы мальчика с радостным визгом носились между ними. Следом, шипя и пытаясь их утихомирить, едва поспевала высокая худая девушка в простом шерстяном платье и белом кружевном чепце, типичном для нянек.

— Не догонишь, не догонишь! — голосили мальчишки. — Тара — черепаха! — смеялись они.

Когда рядом звякнули доспехи, дети и нянька резко остановились. Девушка тут же опустила голову, поклонилась и потупила глаза. Мальчики растерялись и, словно ища кого-то, заозирались по сторонам.

— Прошу прощения, Ваше Величество. — Из-за колонны, плавно ступая, выплыла Лиссбет.

Улыбнувшись и изящно подобрав красивое, явно очень дорогое платье, она присела в поклоне.

— Мы вновь нарушили ваш покой. Дети, поклонитесь королю.

Джерд поморщился. Оба мальчика как по команде показали свои макушки.

— Лиссбет, мы договаривались. Почему ты всё ещё здесь? — Он сделал знак гвардейцам. Те отступили на несколько шагов и замерли.

— Прости, я знаю, как это выглядит. Но мальчики… — Она обернулась и посмотрела на сыновей, которые зачарованно таращились на короля и робко жались к няньке. — Умоляли ещё погостить в Зорате. А леди Гассер настолько любезна… Говорит, мы скрашиваем её одиночество. Представляешь… — Лиссбет сверкнула улыбкой и понизила голос. — Она отказывается нас отпускать.

— Что ты делаешь во Дворце? — нетерпеливо спросил Джерд.