Книга Пламя на ветру, страница 133 – Анастасия Ваймор

Вопросы сыпались на Джерда с такой скоростью, что он едва успевал за ними.

— Стойте, стойте. — Он поднял руку, заставляя малышей замолчать. — Если я отвечу на ваши вопросы, вы перестанете спорить из-за меча?

Мальчишки переглянулись, словно обдумывали его предложение, затем дружно кивнули.

— Ладно, — вздохнул Джерд. — Во-первых, короля я видел. И конь его вовсе не волшебный, хотя, правда, умный и сильный. Во-вторых, с сотней лореттийцев король справился, но не один, а с друзьями. А в-третьих. — Он наклонился чуть ближе, понизив голос, как будто доверял близнецам страшную тайну. — Мечи короля иногда хранятся у меня.

Глаза мальчишек расширились от восторга.

— У тебя?! — воскликнул первый.

— У тебя мечи короля?! — подхватил второй. — Ты его лучший друг?

— Может быть, — усмехнулся Джерд и выпрямился. — А теперь давайте решим, чей это меч.

Он показал на игрушку, что до сих пор лежала на каменных плитах.

— Мой! — тут же выпалил первый.

— Нет, мой! — возразил второй.

— А давайте так. — Джерд поднял деревянный клинок. — Вы оба будете за короля. В бою ведь главное не сила, а единство. Правда?

Мальчишки снова переглянулись. На этот раз с явным сомнением, но всё же неохотно кивнули.

— Ну ладно, — пробурчал первый.

— Тогда пообещай показать нам коня, на котором ездит король! — потребовал второй, вцепившись в руку Джерда.

Он усмехнулся и погладил малышей по растрёпанным макушкам.

— Обещаю. Но сначала вам нужно вернуться к родителям. Где они?

— Мы не знаем, — шмыгнул носом первый и опустил голову.

— Кассий! Энгус! — Взволнованный женский голос звеня отразился от стен. — Я же сказала, не убегать!

Джерд обернулся. По коридору к ним спешила Лиссбет.

— Мама! — в один голос закричали малыши и бросились к ней.

— Ваше Величество.

Подойдя ближе, Лиссбет опустилась в глубокий поклон. Малыши тут же спрятались за подол её платья и теперь испуганно выглядывали оттуда. В их глазах плескалось восхищение, смешанное с недоумением. Казалось, они пытались осознать, когда это «обычный гвардеец» успел превратиться в короля.

— Лиссбет, что ты здесь делаешь? — Джерд говорил холодно и отстраненно. — Почему ты не уехала обратно в Даарлок?

— Дети, перед Его Величеством следует поклониться.

Лиссбет мягко подтолкнула обоих близнецов вперёд. Кассий и Энгус неуверенно шагнули к Джерду, переглянулись и, немного замявшись, склонили вихрастые головы.

— Я хотела уехать, — начала Лиссбет, оправдываясь, — но… леди Гассер узнала о моем положении и предложила погостить у неё в Зорате.

Она отвела глаза, будто не решалась смотреть Джерду в лицо.

— Простите, что побеспокоили вас, Ваше Величество. — Она виновато улыбнулась. — Дети умоляли показать им Дворец. Ведь они впервые в столице. Надеюсь, вы не возражаете?

Говорила она ласково, почти умоляюще, и в каждом слове Джерд улавливал попытку вызвать жалость.

Он перевел взгляд на смешные мордашки детей и улыбнулся. Общение с ними позабавило его. На несколько минут он перестал быть грозным правителем огромного королевства, и тяжелый груз, что лежал на плечах, исчез.

В конце коридора показалась молоденькая девушка. Увидев её, Лиссбет строго приказала сыновьям:

— Отправляйтесь к Таре. Она живо найдет вам занятие!

Малыши нерешительно покосились на короля.