Книга Пламя на ветру, страница 132 – Анастасия Ваймор

У снов этих не было ни начала, ни конца. Всё происходило словно наяву. Внезапно в сознание врывался жар, такой, что, казалось, в секунды сжигал всё на своём пути. Боль приходила мгновенно, сопротивляться не удавалось. Кожа морщилась, покрывалась волдырями, лопалась и рассыпалась пеплом. Волк внутри бесновался, хрипло выл, рвался атаковать, только атаковать было некого. Джерд кричал, но раскалённый воздух обжигал горло. Боль валила с ног. Он горел живым факелом по чьей-то злобной воле.

Он знал, что это именно так. Сквозь шум бушующего пламени слышался смех… и слова:

— Я узнаю, кто ты…

И Джерд просыпался. Его сотрясала крупная дрожь, по лицу ледяными каплями струился пот. Джерд пытался отдышаться, вернуть телу контроль. Только вот мозг не сразу принимал, что боли больше нет, и продолжал бороться.

«Сон… это просто сон», — вновь и вновь пытался убедить себя Джерд.

Но память о боли была слишком ясной: каждая жила молила о пощаде и не получала её. Он мысленно взывал к зверю, но тот лишь злился, тяжело рычал в глубине сознания и не спешил откликаться.

Кошмары, что терзали его прежде, отступили после гибели Гимтара и исчезновения Кейт. Но теперь всё вернулось. Только причина была иной.

Шакран.

Вот кто искал его. В это до сих пор верилось с трудом. И всё же Джерд видел собственными глазами, на что способен маг огня, и сомнений в его существовании больше не оставалось.

Но что он будет делать, если тот, кто вышел из древней легенды, заявит свои права? Права на то, чем Джерд никогда не хотел владеть и что уже стало частью его сущности. А может, и всегда было ею. Ведь так говорил Асорос.

Сила росла, наливалась тяжёлой, первобытной мощью. Она словно тянула из-под земли корни, питалась неведомым источником… хотя, почему неведомым?

Асорос предупреждал: весы выравниваются. Часть силы Шакрана теперь перетекала в Джерда. И он это чувствовал.

«Как всё не вовремя», — мрачно подумал король, поворачивая к очередной лестнице, и неожиданно наткнулся на две крошечные фигурки.

— Отдай, это мой!

— Нет, мой! Он чёрный, а значит, мой! Я же за короля!

С виду малыши были совершенно одинаковыми: светло-русые головки, вздернутые носы и пухлые щеки. Пыхтя и перебивая друг друга, они вырывали из рук игрушечный меч. Дело явно двигалось к потасовке.

Чтобы не испугать детей и привлечь их внимание, Джерд негромко кашлянул. Малыши обернулись и уставились на него. Рты у обоих раскрылись, игрушечный меч с глухим звуком упал на каменные плиты.

Джерд огляделся в поисках родителей этих сорванцов, но в пустынном коридоре не было ни души.

— Вы чьи? — притворно строго спросил он, подходя ближе и присаживаясь на корточки.

Мальчишки смотрели на него большими зелёными глазами, не отрываясь и не моргая.

— Ну?

Джерд нахмурился, с трудом подавив улыбку. Уж очень забавными выглядели близнецы.

— Свои! — наконец выпалил один из них и с вызовом добавил: — А ты кто?

Две пары глаз придирчиво оглядели короля с ног до головы.

— Ты гвардеец, да? — Личико второго мальчишки просияло. — Ты гвардеец Его Величества?

Джерд улыбнулся.

— Почти.

Зелёные глаза тут же загорелись.

— А ты короля видел? А правда, что он один с сотней лореттийцев справился? А у него правда волшебный конь? А почему ты не в доспехе? А где твой меч?..