Книга Пепел на снегу, страница 233 – Анастасия Ваймор

— Только ты и я! — повторил он.

— Не только. — Рядом с ним решительно встал Эйрих, мстительно качнув мечом.

Тени шевельнулись и потекли вниз, увеличиваясь и расползаясь по залу.

— Глупый мальчишка, — голос советника стал низким, глухим, почти нечеловеческим, — я не собираюсь мериться с тобой силой. Ты и так падёшь передо мной.

Тени стали сгущаться посреди зала, образуя плотную извивающуюся массу, похожую на клубок переплетённых живых змей. Из этой чёрной субстанции поднималось нечто невообразимое, лишённое плоти. Вот из клубка вырвались две огромные лапы. Глубоко внутри, в самой гуще, вспыхнули алые, огненные глаза. Гимтар больше не был человеком.

Эйрих не выдержал. В ярости он ринулся вперёд. Когтистая лапа молниеносно метнулась навстречу и с легкостью, словно мяч, отшвырнула его в сторону. Он с грохотом врезался в стену. Меч выскользнул из рук. Эйрих рухнул на пол и больше не пошевелился.

— Вот ты и остался один, принц, — издеваясь, прошипел Гимтар. — Только ты и я. Этого ты хотел?

И тогда Джерд пошёл на него. Молча. Страшно. Неотвратимо. Так идут на верную смерть, точно зная это. Я смотрела на всё происходящее будто со стороны. Ужас парализовал меня, стянул грудь железными кольцами. Это конец. Мы ничего не сможем сделать. Силу Гимтара не одолеть. Сейчас такая же лапа легко откинет принца. И тогда…

Но этого не случилось. Едва Джерд достиг его, монстр распался в пыль, тени взвились под потолок и зависли там, а через мгновение устремились вниз и закружились вокруг принца чёрным вихрем, почти полностью скрывая его от меня.

— Перестань, — за моей спиной слабо простонал король, о котором я совсем забыла.

Бог мой, он же в сознании… он же всё видит.

Из вихря раздался крик — одинокий, полный отчаяния. Тени начали оплывать, становиться прозрачными, и я увидела Джерда. Он стоял на коленях внутри страшного смерча, обеими руками обхватив голову. Он больше не кричал. И тут в моём сознании бешеной вспышкой разорвалась его боль. Чудовищная боль, которую он сейчас испытывал. Она обрушилась, раскалывая меня на части.

— Не мучай его, — взмолился король. — Забери мою жизнь, если ты так жаждешь мести, но не трогай его.

Внезапно всё кончилось. Вихрь растаял, оставив после себя лишь гнетущую тишину. Джерд продолжал сидеть неподвижно. Он сгорбился, будто под тяжестью непосильной ноши, и уронил голову на руки. Я вскочила, чтобы кинуться к нему, но не смогла. Советник появился из неоткуда. Он выбросил руку, и неведомая сила мгновенно сковала меня бесплотными цепями, удерживая на месте.

— Что, Ваше Величество? — сумасшедший голос звучал злорадно. — Больно на это смотреть?

Гимтар прохаживался по залу, невозмутимо заложив руки за спину.

— Вот и мне было больно, когда ты был счастлив с ней. Теперь ты меня понимаешь?

Он повернулся и в упор уставился на короля. Затем перевел взгляд на Джерда. Тот уже поднимался на ноги. Всё так же молча. Гимтар лениво повёл рукой, Джерда подбросило в воздух, завертело, как тряпичную куклу, и резко ударило о каменный пол.

— Хватит! — закричала я, сжимая кулаки так сильно, что ногти больно впились в ладони. — Ты уже достаточно сделал!

Советник обернулся, лицо исказила зловещая ухмылка.

— Ты так считаешь? — голос наполнился презрением. — Право, Кейт, ты глупа. Ты всё ещё надеешься, что я пощажу вас?