Онлайн книга «Пепел на снегу»
|
— Джерд… — я остановилась и с опаской подняла на него глаза. — Там… там король. Выражение его лица изменилось: скулы дёрнулись и побледнели, левая бровь взметнулась вверх, будто в неверии. А в следующую секунду, не говоря ни слова, он развернулся и бросился в туннель. Следом за ним в темноту нырнул Фальк. Мы с Эйрихом молча уставились в чёрный проем. Их не было мучительно долго, но потом всё-таки зазвучали шаги. Джерд нёс отца на руках. Тот обмяк и, похоже, пребывал без сознания. Дорога, а особенно подъём отняли у него последние силы. Но он был жив. Заметив короля, Эйрих тут же сорвался с места и, оказавшись рядом, помог уложить его на стол. Затем без колебаний стянул с себя куртку и подал принцу. Джерд заботливо укрыл ею отца и оглянулся. Тревожные усталые глаза встретились с моими. И было в них намешано столько всего: боль, смятение, облегчение и любовь — безмерная, искренняя любовь. Я шагнула к нему. Он притянул меня к себе, нежно обнял за плечи. Уткнувшись лицом в широченную грудь, я чувствовала, как бешено бьётся его сердце. Неужели всё наконец закончилось? Сумбурные мысли путались в голове. Нам ещё о стольком предстояло поговорить… — Джерд… — за моей спиной раздался слабый голос короля. Я обернулась. Он пришёл в себя и теперь смотрел на сына запавшими, воспалёнными глазами. Джерд слегка отстранился, но полностью не отпустил от себя, будто боялся, что я исчезну. Продолжая удерживать меня одной рукой, он склонился над отцом. — Я здесь… — Воды, — еле слышно прошелестел Валаран. Передо мной мгновенно оказалась протянутая фляжка. Фальк отдал её и выглядел не менее потрясённым, чем Эйрих, который стоял тут же, по ту сторону стола. Джерд аккуратно приподнял отца за плечи и начал поить. Напившись, король закашлялся, но выглядел уже гораздо лучше. Мне показалось, что глаза вдруг утратили ту сумрачную пелену непроходящей боли, что мучила его… Джерд осторожно сдвинул куртку и, стараясь не причинить королю излишних страданий, осмотрел почерневшую руку. Тёмные брови недовольно сошлись на переносице, а плотно сжатые губы побелели. Он понял, что дело плохо. — Сын, она… — снова заговорил Валаран и, глядя на меня, попытался улыбнуться. Улыбка вышла кривоватой, но всё равно по-отечески доброй. Он перевёл взгляд на Джерда и просипел: — Она не дала мне умереть… там… Она похожа… на твою мать… Джерд глубоко вдохнул, как будто хотел что-то сказать, но не знал с чего начать. Он опустил взгляд на меня. Затем посмотрел на отца, и в глазах его мелькнуло отчаяние, словно тяжёлое бремя, которое он нёс, стало ещё более невыносимым. — Джерд, — неуверенно подал голос Эйрих. — Скоро стемнеет. Пора выбираться отсюда. Принц, будто опомнившись, серьёзно взглянул на друга и кивнул, затем повернулся ко мне с вопросом: — Кейт, ты сможешь идти? Получив утвердительный ответ, аккуратно поднял отца на руки. Тот попытался возразить, но Джерд лишь упрямо мотнул головой и зашагал вперёд. Он всё время тревожно оглядывался на меня и успокоился, только когда Эйрих громко прогудел: — Кудрявая, иди рядом, чтобы я тебя видел. Мы пересекли тот самый заснеженный двор и вошли в галерею. Эйрих был прав — смеркалось. Небо затянули тяжёлые хмурые облака. В тёплой меховой куртке я наконец-то согрелась. Впервые за недели. Мы двигались без остановок. Первым бесшумно скользил в полумраке Фальк. Перед собой я видела высокую фигуру Джерда и всё переживала, не тяжело ли ему. Я ведь не понаслышке знала, как трудно тащить короля. Но Джерд уверенно шёл вперёд, казалось, даже не сбив дыхания. Я оглянулась. Эйрих замыкал процессию. Он хмурился и подстраивал широкий шаг под меня, бросая быстрые взгляды в темноту за спиной. |