Книга Пепел на снегу, страница 218 – Анастасия Ваймор

Тонкие струйки холодного пота змеились по спине. Не знаю, сколько времени я вот так простояла на коленях. Оно для меня то растягивалось, то начинало вдруг стремительно ускоряться, подчиняясь безумно скачущему ритму моего бедного сердца.

Кое-как собравшись, я заставила себя сделать глубокий вдох и сфокусировать взгляд на чём-то конкретном — на противоположной стене, на её самой дальней кромке. Странным образом это помогло: паника немного отступила, и разум вновь обрёл способность к ориентации, но руки и ноги по-прежнему дрожали, словно не были частью меня.

Я снова глубоко вздохнула, задержала дыхание, досчитала до четырёх, и медленно выдохнула. Повторила несколько раз. Понемногу удалось успокоить себя. Даже пульс, казалось, перестал биться в висок с прежней силой. Я прислушалась к себе и почувствовала, как страх постепенно ослабевает, уступая место хрупкому, совсем слабому, но всё ж контролю.

Продолжив смотреть на край противоположной стены и крепко вцепившись в камень, я наконец-то приподняла колено, поставила одну ногу, затем медленно выпрямилась и поставила другую. Я стояла. Дрожь во всем теле не проходила, но ноги больше не казались чужими. Вот теперь можно и оглядеться.

«Всё хорошо. У меня всё под контролем», — уговаривала я себя, почти умоляла.

Стараясь не делать резких движений, оторвала взгляд от спасительной точки и посмотрела вперёд. Пространство казалось громадным. Не знаю, что это было, подземная пещера или специально построенный зал. Ни свода, ни стен я не видела, только лабиринт. Странное чувство охватило меня — мистическое, необъяснимое. Зачем кто-то построил это? Для чего?

Стены напоминали дорожки, которые разбегались в разные стороны, как в старой компьютерной игре. Где шарик катился по узким бороздкам и нужно было решить, куда он отправится дальше. Сейчас этим шариком была я.

Осторожно покрутив головой, поняла, что идти по стенам вполне возможно. Ширины хватит, чтобы сохранить равновесие. Но вот только хватит ли мне мужества? Сможет ли страх уступить?

Собравшись, я сосредоточилась на дыхании. Вдох-выдох. Пошевелила одной ногой, потом другой. И, наконец, сделала шаг. Меня сразу качнуло, и паника мгновенно вернулась. Я остановилась и упёрла взгляд в дальнюю кромку противоположной стены, призывая себя успокоиться. Сделала шаг. Получилось. Ещё шаг. И ещё. Я шла вперёд, раскинув руки и балансируя, как по канату. Медленно, но всё же шла.

Внезапная мысль пронзила, заставила остановиться и замереть. Как я вернусь обратно? Я ведь запросто могу заблудиться, даже шагая по стенам. Нужен хоть какой-то способ оставлять следы. Сразу вспомнилась сказка про хлебные крошки. Увы, хлеба у меня с собой не было. Впрочем, у меня не было с собой вообще ничего. Сердце тут же горестно отозвалось. Я даже письмо потеряла — единственную вещь, что утешала меня все эти дни. Оно, вероятно, выпало из кармана, но где теперь его найдёшь?

Неожиданно взгляд упал на рукав, подхваченный тонкими атласными тесемками. А это идея! Я повернулась, широко расставила ноги для устойчивости и осмотрела себя. Множество шнурков, кружев и прочих мелких деталей украшали некогда красивое нежно-серое платье. Ткань довольно хорошо выделялась в красноватом полумраке. Оторвав от рукава одну из тесемок, я аккуратно положила её на камень перед собой. Здесь не было ветра, сдвинуться или упасть она не могла.