Онлайн книга «Пепел на снегу»
|
Гимтар бросил меня сюда. Вроде бы всего минуту назад мы сидели за столом… И вот, стоило мне твёрдо заявить, что я никогда не предам Джерда и не отступлю, как всё изменилось. Гнев молнией вспыхнул в его глазах. Он щёлкнул пальцами, и тени сомкнулись вокруг меня, словно живые оковы, сжимая, лишая воздуха. Я слышала его смех, жестокий и безумный. Он эхом заполнил разум, пока реальность не потускнела. Всё поплыло, и я потеряла сознание. А когда очнулась на холодной земле, окружённая высокими стенами, поняла, что мне не выбраться. Где я оказалась и кто создал этот лабиринт, оставалось загадкой. Но всё те же искривлённые грани каменных блоков и нарушенная геометрия подсказывали мне, что я по-прежнему в Землях Древних. Мортусы теперь не следили за мной. Да и не было в том нужды. Покинуть лабиринт казалось невозможным. Вскоре я поймала себя на мысли, что, даже если бы нашла способ забраться наверх и, может быть, разглядеть выход, отвесные стены и головокружительная высота не позволили бы сделать и шага. К тому же стоило лишь представить себе это, как леденящий ужас охватывал меня, проникая в самые глубины сознания. И всё же… происходило что-то странное. Прежние страхи будто слабели, растворялись, уступая место холодной, отстранённой безысходности. Темнота больше не пугала, она просто была. Я двигалась вперёд почти механически, скользя рукой по мокрым камням. Я не знала, брожу ли кругами или лабиринт и вправду бесконечно огромен. Каждая стена, каждый поворот выглядели одинаково. Глазу было не за что зацепиться, а оставить хоть какую-то метку было попросту нечем. Воздух вокруг казался влажным и тёплым, как после ливня, и затруднял и без того напряжённое дыхание. Лишь слабая прохлада, исходящая от земли, немного охлаждала уставшие от бесконечной ходьбы мышцы. Я старалась не думать о том, что будет, когда силы покинут меня. И вдруг мне почудился стон. С непреходящим давящим гулом я уже свыклась. Разум отсеивал звук как фоновый, не реагируя на него. Однако секунду назад я определённо слышала нечто иное. Я застыла. Ничего… Видимо, всё-таки показалось. Сделала осторожный шаг, и звук повторился, отчётливый, слышимый неподалеку. Я остановилась, не веря своим ушам, и тут снова раздался протяжный, мучительный стон. Кто-то живой. Здесь. Совсем рядом. Прижав ухо к стене, я задержала дыхание. Да, рядом, по ту сторону камня! Сердце забилось гулко, ладони вспотели. Я бросилась вперёд, огибая повороты — один, второй, третий, почти в панике, без устали. Наконец, когда путь превратился в нескончаемый каменный туннель, я, почти не чувствуя ног, выбежала за очередной поворот и замерла. На земле, прямо посреди прохода, лежал человек. Он почти не двигался — тощий, в изодранных лохмотьях, с грязными седыми волосами, которые беспорядочно спадали на лицо. Его тело казалось болезненно измождённым. Он зажимал правую руку и глухо стонал. Не раздумывая, я бросилась к нему, опустилась на колени. — Вы… вы слышите меня? — прошептала я неуверенно, не понимая, зачем говорю так тихо. Мужчина вздрогнул всем телом, будто очнулся от тяжёлого забытья, и внезапно умолк. — Ты… Он отнял левую руку от раненой правой, дотронулся до моего плеча и прохрипел, с трудом произнося слова: — Ты… настоящая? |