Книга Леди пепла, страница 255 – Мелисса Рёрих

— Тексты по Авонлее вон там, – подсказала Эштин. – Однако, прежде чем я расскажу тебе, где именно они находятся, хочу, чтобы ты посетила еще одно место.

— Показывай дорогу, – пробормотала Скарлетт, обводя глазами пространство.

Сорин взял ее за руку и повел вперед. Она чуть не споткнулась о собственные ноги.

— Смотри, куда идешь, милая, – подмигнул он.

— Я верю, что с тобой не собьюсь с пути, – ответила Скарлетт, запрокинув голову к потолку, на который на протяжении многих лет вручную наносились изображения богов.

Увлекая за собой Скарлетт, Сорин последовал за Эштин, которая провела их по нескольким коридорам, судя по всему, глубже уводящим под землю. Когда принцесса свернула за очередной угол, Сорин замер, и Скарлетт врезалась ему в спину.

— Боги, Сорин, – прохрипела она, отталкиваясь от него, но тут и сама затихла.

В конце этого коридора находились черные двустворчатые двери, настолько темные, что, казалось, поглощали свет.

Отпустив руку мужа, Скарлетт выступила вперед.

— Это… ночной камень?

— Я никогда не была за этими дверями, – призналась Эштин. – Хотя в детстве много раз пыталась туда проникнуть.

— Кому это удалось? – спросила Скарлетт, проходя мимо нее.

— Никому из тех, с кем я знакома, – ответила принцесса. – Мы не можем их отпереть.

Скарлетт замерла.

— Как же нам войти?

— Ты веришь, что то, что лежит у тебя в кармане, – это ключ, не так ли? – спросила Эштин.

— Но мне понадобится Талвин, чтобы изменить его форму.

— На этих дверях нет замка, ваше величество, – возразила Эштин, жестом указывая на створки. – Подозреваю, что ключ содержится в твоей крови, и он же притягивает к тебе авонлейские ключи.

— Что мне делать?

— Будет достаточно тени или белого пламени, – подсказала Эштин с ободряющей улыбкой.

Скарлетт подняла глаза на Сорина.

«Действуй, милая».

Сглотнув, она окутала руку тенью и приложила ладонь к створке. Вспыхнул серебристый свет, раздался щелчок. Она надавила, и дверь медленно открылась. Она хотела шагнуть внутрь, но подскочивший к ней Сорин предостерегающе схватил ее за локоть.

— Позволь мне войти первым, – сказал он, толчком раскрывая дверь пошире и зажигая над их головами огненный шар.

Скарлетт закатила глаза.

— Принцесса только что сказала, что никто несколько веков не открывал эти двери. Думаешь, там кто-то живет?

— В том-то и суть, что никто не был за этими дверями много веков, – парировал Сорин, протискиваясь мимо нее и вглядываясь в темноту.

Пламя осветило длинное прямоугольное помещение, вдоль стен которого тянулись заставленные книгами стеллажи.

Белые языки пламени пробежали мимо Сорина по полу из скайстоуна, отражаясь от него и освещая комнату целиком. Он оглянулся на Скарлетт, и она слабо ему улыбнулась.

— Уж слишком ты медлишь.

— Эти книги написаны на неизвестном мне языке, – раздался голос Эштин, подошедшей к одной из полок.

Скарлетт придвинулась к ней и взяла томик.

— Похоже на авонлейский язык, но немного отличается. Однако некоторые слова… – Она провела пальцем по тексту. – Некоторые слова одинаковые.

Брайар прошел дальше в комнату, следуя вдоль линии белого пламени, которым Скарлетт освещала пространство.

— Есть предположения, зачем вон у той стены зеркало?

Эштин вскинула голову.

— Что?

Принц Воды указал в дальний конец комнаты, откуда на них действительно глядели их отражения. Зеркало было размером с большую дверь и, стоя на полу, в высоту на фут-другой было выше Сорина.