Книга Семь шагов к Сатане. Лик в бездне, страница 234 – Абрахам Грэйс Меррит

— И тогда я попытаюсь справиться с тобой этим, – он коснулся ружья. – И если не смогу остановить тебя, последнюю пулю пущу себе в голову. А это, я думаю, тебе не понравится. Но я это сделаю. Не сомневайся, Нимир!

Властитель Зла снова улыбнулся.

— Я верю. Вы правы, это последнее, чего бы я хотел. Но в этом не будет необходимости – если вы будете благоразумны.

— Мозг мой широко раскрыт, – сказал Грейдон. – Но только для твоих слов. Ты меня понимаешь?

Властитель Зла поклонился и некоторое время молча смотрел на него. Чувство нереальности охватило Грейдона. Ему казалось, что он участвует в какой-то пьесе, в сновидении, в котором его не ожидает настоящий риск; он может сам выбирать текст, создавать ситуации. Он утратил ощущение суровой реальности, которое заставляло его держать напряженным каждый нерв и каждую мышцу. Странно, но это ощущение нереальности поддерживало его, наполняло беззаботностью… и ему не приходило в голову – тогда, – что вызвано оно могло быть Властителем Зла.

— Вы не сможете уйти, если я не отпущу, – сказал Нимир. – И не можете повредить мне. Не могут это сделать и слуги Аданы, которых я вижу в воздухе. Это правда, Грейдон. Мое тело построено по другим законам, чем ваше. Материал, да, аналогичен. Но прострелите меня пулей, проколите кинжалом, этим вы мне не повредите. Если не верите, прошу.

Он распахнул плащ, обнажив искаженную бочкообразную грудь, и стоял, ожидая. Грейдон поднял ружье, на мгновение решив принять вызов. Но потом опустил – зачем зря тратить патроны? Нимир сказал правду…

— Но вас, – Властитель Зла закрыл свой массивный торс, – Суарру я могу уничтожить. И очень легко. И мы оказываемся в патовом положении, так как мне вы нужны, Грейдон, скажем так… нетронутым.

— Ты это уже очень ясно дал мне понять, – отрывисто заметил Грейдон. – Ну и что же?

— Вас ожидал выгодный договор, если бы не этот несговорчивый глупец, – ответил Нимир. – И не потому только, что своим поведением он дал вам возможность сделать себя… непригодным для обитания. Нет, еще и потому, что вас недавно посетила одна мысль обо мне и о женщине-змее. Ах, как давно никто не думал обо мне с сочувствием, – сказал Нимир и рассмеялся, – я нахожу это странно приятным.

— Что за договор? – нетерпеливо спросил Грейдон.

— Сейчас, – мягко продолжал Властитель Зла. – Я никогда не собирался делать это свое тело постоянным. Даже если бы оно не было изуродовано, все равно для меня оно… временное. Нет, Грейдон, я предпочитаю человеческую плоть и кровь; при должном обращении они весьма долговечны. И, как я уже говорил вам, я предпочитаю ваше тело. Поэтому я отправлю вас и Суарру назад в храм… да, даже с почетной охраной… если…

— Я так и думал, что будет «если».

— Если, в случае моей победы в предстоящей битве, вы добровольно придете ко мне и, после того как я отброшу это свое временное укрытие, позволите мне постоянно жить в вашем теле – я имею в виду, конечно, сожительство. Короче, я возобновляю свое предложение, чтобы мы делили одно тело. Нам не будет тесно, и мы не будем надоедать друг другу, – улыбнулся Властитель Зла.

— Это справедливо, – без колебаний сказал Грейдон. – Я согласен.

— Нет, любимый, нет! – воскликнула Суарра и прижалась к нему. – Лучше смерть для нас обоих…