Книга Охота на наследницу, страница 25 – Холли Рене

— Ужин, – с непроницаемым лицом коротко объявил Эйран.

Облегчение охватило меня при виде него, вернувшегося целым и невредимым, облегчение, смешанное с благодарностью за удачную охоту. Сидя у костра, подготавливая палочку, которая послужит нам вертелом, я смотрела, как он умело свежует и потрошит кролика.

Руки Эйрана были в крови, и от этого зрелища у меня скрутило желудок. Но голод оставался сильнее.

Потом Эйран встал, ополоснул руки в ручье – и плеснул воды себе в лицо.

Я насадила тушку на прут, так быстро как только могла, и, едва не обжигая пальцы, пристроила крольчатину над костром.

Воздух быстро наполнился запахом жарящегося мяса и дыма. Крольчатина медленно покрывалась аппетитной корочкой.

Вернувшись, Эйран сел рядом со мной и принялся молча работать, переворачивая вертел, сосредоточенный лишь на мясе, которое насытит нас в эту ночь. Возможно даже, этого кролика хватит еще на пару дней.

Я наблюдала за Эйраном. Мерцающий свет костра бросал на его лицо зыбкие тени, подчеркивая угловатые черты. Была в Эйране какая-то суровость, жесткость, которая одновременно пугала и завораживала, и эта двойственность заставляла меня задаваться вопросом, кто же он на самом деле.

Он был так непохож на Дейкра. Мягок там, где Дейкр оставался непреклонен. Добр там, где Дейкр был жесток.

Когда кролик прожарился, Эйран оглянулся на меня и кивнул на ближайшее бревно.

— Садись, – бросил он грубовато, голосом мягким, но властным. Я молча повиновалась, пристроившись на лежащий ствол, следя, как Эйран заканчивает готовить еду.

Он протянул мне палочку с жареной крольчатиной, и от умопомрачительного запаха у меня потекли слюнки. Я с благодарностью взяла мясо, пытаясь не обращать внимания на скручивающийся от голода желудок.

Эйран присел на бревно рядом со мной, рассеянно глядя на колеблющееся пламя. Потрескивание огня заполняло повисшую между нами тишину. Солнце клонилось к закату.

Я оторвала кусок мяса и застонала от удовольствия, когда обжигающая сладость окутала язык. Кролик был мал, мяса в нем было немного, но все равно это было настоящее пиршество.

Мы ели молча, и тепло костра отгоняло подкрадывающийся вечерний холод.

Закончив жевать, Эйран утер рот тыльной стороной ладони, не отрывая взгляда от угасающего огня. Я видела на его лице усталость; все-таки путешествие и ему давалось нелегко.

— Может, вернешься? – Я кивнула туда, откуда мы пришли.

— Что? – Эйран повернулся ко мне, слегка прищурившись, размышляя над моим вопросом.

— Возвращайся. – Я нервно сцепила пальцы, пытаясь успокоиться. – Ты привел меня сюда, а дальше я уже сама справлюсь.

Когда после долгой паузы Эйран заговорил снова, голос его был тих и сдержан.

— Это не вариант. Мы должны двигаться вперед, пока ты не окажешься в безопасности.

Я кивнула, хотя неуверенность и терзала меня.

— А что насчет твоей безопасности?

— А что? – Эйран смотрел на едва тлеющие угли.

— Ты и впрямь думаешь, что тебе сойдет с рук то, что ты помогал мне? Думаешь, что сумеешь это скрыть?

Плечи Эйрана напряглись, и на лице что-то промелькнуло, но он тут же овладел собой. Потом встретился со мной взглядом. Глаза его успокаивали.

— Никто ничего не узнает, – твердо сказал он. – Ни у кого нет причин думать, что я стал бы помогать тебе.