Книга Фоллаут: Московский Гамбит, страница 55 – Джон Сан

Схема Крота, нацарапанная на ржавом железе, была их единственной путеводной нитью. Седой то и дело сверялся с ней при свете «Луча», пытаясь сопоставить каракули гуля с реальной местностью и своей внутренней картой. Наконец, когда небо на востоке начало едва заметно светлеть, предвещая очередной безрадостный рассвет, они наткнулись на то, что искали.

В густых зарослях одичавшего орешника, почти полностью скрытый под слоем прелых листьев и обломков веток, виднелся массивный бетонный оголовок, из центра которого торчала ржавая, покрытая мхом металлическая лестница, уходящая в темноту. Рядом валялась сорванная с петель и наполовину вросшая в землю тяжелая стальная крышка люка с едва различимой надписью «К-3» — видимо, обозначение коллектора или кабельной шахты.

«Похоже, это оно, — прошептал Седой, осматривая находку. — «Старый коллекторный вход за станцией «Ботанический Сад», — цитировал он Крота. — Если этот упырь нас не обманул, эта дыра должна вывести нас поближе к «Кванту».»

Он посветил фонарем вниз. Лестница уходила в глубокую, темную шахту, откуда тянуло сыростью и характерным запахом старых, заброшенных подземелий — смесью плесени, ржавчины и чего-то еще, неуловимо тревожного.

«Я первый, — как всегда, сказал Седой. — Ты страхуешь сверху. Если через десять минут не подам сигнал — уходи. И постарайся выжить. Понял?»

Рыжий молча кивнул, его лицо было серьезным. Он уже привык к этим коротким, деловым инструкциям, за которыми стояла цена жизни.

Спуск был долгим и неприятным. Скобы лестницы были скользкими от влаги, некоторые опасно шатались. Наконец, Седой спрыгнул на твердый пол. Это действительно был какой-то старый, широкий туннель, не похожий на обычные метрополитеновские. Стены были облицованы массивными бетонными плитами, кое-где виднелись остатки каких-то кабелей и ржавых распределительных щитов. Воздух был спертым, но без явных признаков радиации или ядовитых газов.

«Чисто! Спускайся!» — крикнул он наверх.

Рыжий присоединился к нему через несколько минут. Вместе они двинулись по этому туннелю, который, судя по направлению, вел на север. Он был на удивление пустым — ни следов мутантов, ни признаков недавнего человеческого присутствия. Лишь толстый слой пыли на полу да редкие обвалы.

«Похоже, Крот не соврал, — заметил Седой. — Это действительно какая-то заброшенная ветка. Возможно, часть того самого Метро-2. Главное, чтобы она вывела нас туда, куда нужно, а не в очередной тупик.»

Они шли около часа, когда туннель начал постепенно подниматься вверх и закончился еще одной такой же лестницей, ведущей к люку. Седой осторожно, по миллиметру, приоткрыл его и выглянул наружу.

То, что он увидел, заставило его сердце на мгновение замереть.

Они оказались на поверхности, но уже совсем в другом месте. Прямо перед ними, метрах в пятистах, за двойным рядом колючей проволоки и высоким бетонным забором, раскинулся огромный комплекс зданий из серого бетона и темного стекла. Массивные, лишенные каких-либо архитектурных изысков корпуса, соединенные крытыми переходами, сторожевые вышки по периметру, увенчанные прожекторами и пулеметными гнездами, широкие асфальтированные площадки, на которых виднелась какая-то техника. Над главным зданием, на высоком флагштоке, развевался темно-зеленый флаг с уже знакомым им символом — красной звездой в шестерне. Это был Научно-Исследовательский Институт «Квант». Логово Анклава.