Книга Леди озера, страница 29 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

И я, девчонка из Калифорнии, собираюсь перевернуть это королевство вверх тормашками…

Постепенно вокруг начинает собираться небольшая толпа придворных, которые глазеют на нас. Они здесь ради скандала, чтобы потом сплетничать, как видели принца, въезжающего верхом со своей любовницей-шлюхой.

К нам спешит слуга в синем плаще, его лицо обрамляют светлые кудри.

— Ваше Высочество, король желает вас видеть. Он хочет, чтобы вы подготовились к свадьбе. – Он переводит взгляд на меня. – Графиня… Я… э-э… полагаю, ей бы не понравилось… – Его голос обрывается, лицо краснеет.

Я чувствую озноб. Это напоминает мои собственные кошмары.

Талан спешивается, стряхивает грязь с плаща, смотрит на меня темными глазами, протягивает руку и снимает с коня. Странно, но от его секундного прикосновения становится теплее.

Талан поворачивается к слуге:

— Как твое имя?

— Бреннус. – Похоже, он испытывает облегчение от того, что способен ответить на элементарный вопрос.

— Бреннус, я хочу, чтобы ты отвел Мапоноса в конюшню. – Талан передает ему поводья. – Я должен сделать заявление при дворе.

Бреннус кивает и спешит с конем прочь.

Огромные двери замка распахиваются, по двору эхом разносится громкий скрип. Несколько десятков марширующих солдат означают только одно: к нам направляется король.

Внутри меня все сжимается, когда он шествует в подбитой горностаем голубой мантии вслед за солдатами. На светло-русых волосах сверкает корона.

Оберон не один: позади него стоит сияющая Арвенна в свадебном платье. Оно простое и элегантное, и, при всей моей ненависти к этой женщине, она выглядит идеально. Ткань цвета полуночи оттеняет бледную кожу и бело-золотистые волосы. По пятам за герцогиней семенят фрейлины, в своих мерцающих серебристо-зеленых платьях напоминающие букеты полыни – красивые и, вероятно, такие же горькие.

Испепеляющий взгляд Арвенны останавливается на мне, и волоски на моей шее встают дыбом.

Она собирается меня убить, не правда ли?

Она делает шаг вперед, вся напряженная, словно вот-вот бросится на нас. Похоже, ей хочется накричать на Талана, но она сдерживается, пытаясь сохранить хоть какое-то подобие достоинства.

Держа меня за руку, Талан идет навстречу королю. Я оглядываюсь на Найвен и Грифлета. У бедолаги-священника такой вид, будто он сейчас в панике выбежит за ворота.

Пока мы приближаемся, Оберон, прищурив светлые глаза, смотрит на меня и стискивает челюсти. Он еще не знает, что я нечто большее, чем просто раздражающая помеха.

Я смотрю на Талана. На его губах появляется довольная улыбка.

— Ваше Величество! И леди Арвенна… Как приятно сегодня утром видеть вас обоих! Вы приготовили все это для моей супруги? Как заботливо с вашей стороны…

На лице Оберона появляется скучающее выражение, он оглядывает двор.

— Начинаем через два часа. Не опаздывай.

У меня перехватывает горло. «Просто скажи все как есть, Талан…»

Арвенна делает шаг вперед и оказывается рядом с Обероном. Она смотрит на меня, ее ноздри презрительно раздуваются.

— Кто-нибудь уберет из города эту вонючую выгребную яму? Ее зловоние испортит наше свадебное торжество.

Она пытается держать себя в руках, но голос ее срывается, громким эхом разносясь по двору. Начинает собираться толпа.

Я прищуриваюсь, глядя на нее: