Книга Ада 2, страница 97 – Гала Мрок

— Смотри, — киваю в сторону часовни, не сводя взгляда со старика. По спине пробегают мурашки, от этого чужого, колючего взгляда.

Кайл останавливает лошадь, смотрит на мужчину в окне. Тот начинает креститься, бормотать, и поспешно закрывает ставни.

— Мы так плохо выглядим? — удивленно смотрю на Кайла. — Понятно, что не модели… Но чтобы так шарахаться…

— Старик, видимо, отвык от людей. Отшельник, — Кайл бросает на меня косой взгляд.

— Пошли вон, грешники! — старик орёт через приоткрытую дверь.

— Кайл, поехали, мало ли что у него в голове, — напряжение внутри нарастает, стягивает грудь тугой пружиной. Не хочется получить неожиданную пулю от сумасшедшего.

— Ага, вот причина нервов, — Кайл указывает пальцем за часовню.

Подъезжаю ближе к Смоли, смотрю в указанном направлении. За штакетным заборчиком, топчутся три мертвеца. Женщина в платке с коричневыми пятнами грызёт кроличью лапу. Вторая, в чёрной изорванной рясе, рычит и тянет руки в нашу сторону, пальцы скрючены, ногти черные. У третьего съедено лицо — кожа висит рваными лоскутами, он ходит вокруг своей оси, ловит руками воздух.

Ветер приносит сладковатую, гнилостную вонь, от которой хочется задержать дыхание. Мрак снова фыркает, отворачивает морду, переступает с ноги на ногу.

— Их надо убрать, чтобы спать спокойно, — щёлкаю предохранителем автомата.

Простая необходимость: если оставить их здесь, они придут, когда ты будешь думать, что самое страшное уже позади.

— Ага. Пока они не выбрались и не размножили тут эту заразу, — Кайл прицеливается. — Держу бабку на прицеле…

— Беру ту, что в рясе, — направляю ствол, мир на секунду сужается до цели.

Выстрел грохочет в тишине. Тварь в платке падает навзничь, руки ещё дёргаются пару секунд, а потом замирают.

Лошади нервничают, пятятся назад, но не встают на дыбы, не рвут поводья, не уносят нас в панике по полю. Санчес всегда приучал животных к выстрелу. За что ему огромное спасибо.

— Спокойно, Мрак, спокойно, — тяну повод вправо, выравнивая коня.

— Твоя, — Кайл кивает на тварь в рясе.

Я киваю в ответ. Прицеливаюсь. Мушка ложится ровно. Выстрел. Тварь оседает на прогнившие доски забора, ломая их под собой с сухим треском.

Третий ходит по кругу. Делает шаг, ещё один, и вдруг замирает — словно чувствует, что забор больше не является преградой.

— Этого тоже оставлю тебе, — Кайл чуть наклоняет голову, не сводя глаз с цели.

Задерживаю дыхание, нажимаю на спуск.

Грохот снова бьёт по ушам. Тварь падает. Мрак шумно выдыхает, сбрасывая напряжение.

— Ублюдки! Будьте прокляты! — дверь со скрипом распахивается, и на пороге возникает раскрасневшийся дед. Он направляет в нашу сторону дрожащий ствол винтовки.

— Беги! — выкрикивает мне Кайл, вскидывая автомат.

Разворачиваю коня. В этот момент старый дурак стреляет — пуля бьет в землю прямиком под копытами у Смоли. Земля взлетает мелкими комьями, ударяет по ее ногам и груди.

Лошадь встаёт на дыбы. Кайл на секунду сливается с движением Смоли, мышцы напрягаются, пальцы впиваются в поводья и луку седла. Но перепуганное животное срывается с места в галоп. Он пытается её остановить, осадить, вернуть контроль, но тщетно: Смоль несётся прочь, унося его всё дальше.

Слышу, как дед щёлкает затвором. Секунду думаю — сбежать или убрать потенциальную угрозу. «Убрать!» — решаю я.