Книга Терминатор Пепельный фронт, страница 308 – Джон Сан

В кромешной тьме, заполненной белым, ревущим паром, она была абсолютно слепа. Ориентироваться приходилось только на осязание и звук. А звук был чудовищным. Внизу, в недрах горы, ревели гигантские насосы. Вибрация передавалась через мокрый камень, заставляя ее зубы стучать.

Боль в боку, там, где Инквизитор вырвал ей ребра, вспыхнула с новой, ослепительной силой.

Полимерный гидрогель Оксаны, который на морозе был твердым как пластик, в этой адской бане начал стремительно размягчаться. Корка лопнула. Теплая, свежая кровь хлынула из раны, смешиваясь с кипящим конденсатом, текущим по ее телу.

Элоди стиснула зубы так сильно, что почувствовала во рту вкус железа.

В ее правой руке, намертво зажатый в кулаке, лежал алюминиевый жетон Эша. Острые края штампованного металла врезались в ладонь, пробивая кожу. Эта локальная, управляемая боль стала ее якорем в океане термической агонии. Она держалась за этот жетон, как за единственную нить, связывающую ее с человечностью.

«Я солдат Сопротивления», — повторяла она про себя, сползая метр за метром во тьму. «Я не хакер. Я не испуганная девочка из бункера. Я солдат».

Внезапно гранит под ее ботинками закончился.

Элоди инстинктивно расставила руки в стороны, вжимаясь в стенки шахты, чтобы затормозить скольжение. Ее ноги повисли в пустоте.

Она медленно, с невероятным трудом открыла глаза, моргая, чтобы сбросить едкий пот и конденсат.

Пар здесь был чуть менее плотным. Сквозь белую пелену снизу пробивался тусклый, мертвенно-синий, пульсирующий свет.

Стена шахты перестала быть природным камнем. Под ее локтями ощущался идеально гладкий, теплый иссиня-черный гиперсплав. Природа закончилась. Начиналась архитектура Скайнета.

Она посмотрела вниз и почувствовала, как остатки воздуха выбивает из легких.

Она висела на краю вертикального колодца диаметром около десяти метров. Стенки колодца были облицованы полированным металлом. А в десяти метрах под ней этот колодец перекрывала колоссальная, смертоносная преграда.

Гигантский вытяжной вентилятор.

Это был не обычный кулер. Восемь массивных лопастей, каждая размером с грузовик, отлитых из титанового сплава, медленно, с тяжелым, режущим воздух гулом вращались на центральной оси.

Вентилятор не работал на полную мощность — реакторы Скайнета сейчас находились в стадии накопления темпоральной энергии, а не ее сброса. Но даже на холостом ходу, вращаясь за счет естественной конвекции перегретого воздуха, лопасти представляли собой идеальную, неотвратимую мясорубку. Они проходили мимо ее ног каждые три секунды.

Вууух. Вууух. Вууух. Потоки горячего воздуха били по ней снизу вверх, трепля ее мокрые, слипшиеся волосы.

Если она просто спрыгнет, металл разрежет ее на куски быстрее, чем она успеет закричать. Зазора между краями лопастей и стеной колодца не было — Скайнет строил механизмы с микроскопическими допусками.

— Думай, Элоди… думай, — прохрипела она вслух. Звук собственного голоса придал ей немного уверенности. Хакерский мозг, привыкший искать уязвимости в идеальных системах, начал лихорадочно работать.

Она не могла отключить вентилятор. Но ей нужно было пройти сквозь него.

Элоди подтянулась обратно на карниз. Дрожащими руками она сняла с плеч тяжелый рюкзак с диском, стараясь не уронить его в пропасть. Она расстегнула боковой карман и вытащила моток прочного кевларового альпинистского троса — того самого, на котором они висели в буране.