Книга Восхождение Морна. Том 8, страница 71 – Сергей Орлов

И в ту же секунду Тень довёл клинок до конца.

Сталь вошла мне между лопаток, чуть ниже левой. На два пальца глубины, до самой кости. Сердце, лёгкое, позвоночник, по счастью, остались целы. Удар получился дозированным и аккуратным, рассчитанным до миллиметра: вышибить меня из боя, но при этом оставить в живых.

В глазах резко потемнело.

— Твою мать… — хрипло выдохнул я.

Левая рука перестала слушаться немедленно, повисла безвольной плетью. По спине между лопатками потекла горячая кровь, широкой струёй, до самой поясницы. А следом за ней по позвоночнику пополз тот тяжёлый, ноющий холодок, который у любого опытного бойца означал одно и то же: всё, дорогой, на этом твоё сражение закончилось.

Я медленно опустился на колено. Кот вывалился на ковёр, тут же подобрался на лапы, шерсть на загривке встопорщилась дыбом. Он яростно зашипел на Тень и явно собирался повторить атаку.

— Не надо… — с трудом выговорил я.

И Себастьян, как ни странно, послушался. Видимо понял, что очередное нападение может плачевно закончиться для нас обоих.

Тень спокойно отступил на полшага и тем же экономным движением, каким доставал клинок, вытянул его из моей спины — ровно, без лишнего усилия, не задев по дороге ни кости, ни мышцы. После чего неторопливо вытер лезвие о край собственного плаща.

— Артём… это глупое благородство когда-нибудь тебя погубит, — произнес он с некой заботой. — Постарайся в будущем так не подставляться. Твоя смерть, пока что, не входит в мои планы.

Гениально. Мне ещё нотацию читают.

Я хотел ответить что-нибудь подобающе ядовитое, но в этот момент крылья за спиной начали гаснуть.

Огонь, который сидел в каждом пере, потёк обратно. Перья посыпались на ковёр светящимися хлопьями, и каждая такая хлопья ещё пару секунд горела на полу, а потом тихо рассыпалась в серую тонкую пыль. Глаза перестали светиться. Кожа на руках вернулась к своему обычному состоянию, и я опять стал просто Артёмом Морном, семнадцати лет, который сейчас стоит на одном колене, истекает кровью и понятия не имеет, как выкарабкиваться из этой ситуации.

Паршиво…

Магической энергии в ядре у меня не осталось ни капли. Даже того тонкого осадка на самом дне, который обычно сохраняется после самого тяжёлого боя, в этот раз тоже не было. Огонь Морнов выплеснулся весь, разом, одним большим залпом, и использовать его снова тоже не получится.

— Я же говорил, что ты не сможешь мне помешать.

Тень спокойно отвернулся от меня, сделал шаг в сторону Розы.

Я попытался подняться. Не вышло.

Левая рука висела мёртвая, ни на что не годная. Правой я попробовал оттолкнуться от пола, но боль в спине свела весь корпус намертво, и тело отказалось меня слушаться. Так я и остался стоять на одном колене, с гудящей от боли головой и выжженным до дна ядром, бессильный что-либо сделать.

Оставалось только смотреть, как эта сволочь в плаще неторопливо и аккуратно заносит над спящей Розой узкое лезвие.

И в эту секунду время вокруг меня замедлилось.

Это ощущение случалось со мной раз пять или шесть за всю прежнюю жизнь, и начиналось оно всегда одинаково: глаз вдруг начинает считывать кадры быстрее, чем мозг успевает их обрабатывать, и на какие-то полсекунды у тебя появляется запас, чтобы увидеть очень много мелких деталей.

Я увидел, как у Тени напряглись пальцы на рукояти.