Книга Стена Бурь, страница 458 – Кен Лю

Луан Цзиаджи славно отомстил за свою смерть.

Силы пэкьу Вадьу на Руи и Дасу будут по-прежнему представлять собой угрозу для Дара, но теперь у Фиро и Джиа появится гораздо больше шансов справиться с льуку, оставшимися без подкрепления Кудьу.

Тэра тряхнула головой – требовалось сменить тему размышлений.

— Мне жаль, – сказала она Таквалу. – Похоже, Дзоми была права. Сегодня прохода через Стену Бурь не будет.

Таквал был страшно расстроен.

— Но мы не можем позволить себе ждать! Кто знает, сколько моих сородичей погибнет за десять лет во время зимних вьюг и летних засух?

— Нам нет нужды ждать так долго, – ответила Тэра с улыбкой. – Дзоми предложила нам другой путь, на случай если коридор не образуется.

Словно бы в ответ на ее слова, море вокруг них вскипело и взорвалось. Десять крубенов, величественных властелинов морей, всплыли и закачались на волнах рядом с кораблями, казавшимися крохотными по сравнению с их громадными тушами.

Девушка рассмеялась:

— Похоже, старые друзья Дома Одуванчика снова решили нам помочь.

«Прогоняющая Скорбь» и ее спутники умели погружаться под воду: таким образом можно было не только спрятаться, но и пересечь Стену Бурь.

Вдохновленная способом, каким принц Таквал попал в Дара, Дзоми выступила с новой смелой идеей. Поскольку киты явно могут благополучно проплывать под Стеной Бурь, утверждала она, стоит предположить, что это получится и у подводных судов. Пусть район плаваний механических крубенов ограничен грядами подводных вулканов, способное погружаться судно может взять пример с китобоев и перемещаться на буксире у могучих животных.

«Прогоняющая Скорбь» и другие корабли были снабжены гарпунами и прочными канатами. Идея Дзоми состояла в том, чтобы воспользоваться миграцией стай китов, которые перемещались в нужном направлении, и совершить рейс под водой. Киты протащат суда под Стеной Бурь, после чего можно будет отцепить канаты и всплыть на поверхность.

Но теперь необходимость гарпунить китов отпала, ибо путешественники могли воспользоваться помощью крубенов.

Толстые канаты были заведены за хвосты великанов-крубенов. Корабли приготовились к погружению.

— Тревога! – закричал вдруг один из впередсмотрящих.

Вдалеке Стена Бурь почти уже сомкнулась. Пока города-корабли льуку тонули, одинокий гаринафин без наездника поднялся в воздух в попытке сбежать с обреченного флота. Он заметил корабли Дара и устремился прямо к ним.

Посланные пэкьу Вадьу наблюдатели, оправившись от ужаса, пережитого при гибели флота льуку, теперь тоже направили свой корабль к судам Дара.

— Погружение! Погружение!

Тэра, Таквал и прочие члены экипажа поспешно спускались под палубу. Люки задраивали, весла втягивали внутрь, а порты затем запечатывали. Балластные цистерны начали заполнять водой. Корабли стали медленно скрываться под волнами.

— Мы забыли выпустить сигнальных змеев! – воскликнула Тэра. Через подводные иллюминаторы она смотрела, как вода вскипает под ударами могучих хвостов крубенов. – И теперь не сможем сообщить в Пан, что второй флот льуку уничтожен.

— Слишком поздно уже переживать об этом, – ответил Таквал. – Они достаточно скоро и сами поймут, что произошло.

Над ними описывал круги гаринафин. Тайфуны Стены Бурь уничтожили города-корабли, и зверю негде было приземлиться. Лишенный наездника, испуганный и взбешенный гаринафин не замечал естественной гавани в виде приближающегося города-корабля льуку, хотя с палубы того и раздавались звуки костяной трубы. Животное вознамерилось выместить злость на судах варваров.