Книга Пустующий трон, страница 532 – Кен Лю

Может ли Дзоми пойти на меньшие жертвы?

«Пробравшись сквозь чащу, все равно следует полагаться на компас страстного сердца. Изучив все расклады, все равно придется бросить кости и положиться на удачу».

Сомнения перестали терзать Дзоми. Она поняла, что должна сделать.

Прошла неделя. Стояло солнечное утро. Из Последнего Укуса вышел большой караван, увозя Дзоми Кидосу и принцессу Фару обратно в Пан.

Обычно столь долгий путь секретарь предусмотрительности проделывала на воздушном корабле, но на этот раз при ней был весьма любопытный груз, а перед возвращением в Пан требовалось заехать еще в одно тайное место. Наземное путешествие было удобнее, а для обеспечения безопасности из Гинпена вызвали вернувшуюся после борьбы с пиратами Айю Мадзоти.

Фургоны были доверху нагружены образцами, моделями и чертежами изобретений Цветочной банды. В Последнем Укусе остались копии, а эти ехали в Пан, чтобы мудрецы из Императорской академии могли изучить их и понять принципы работы. Секретарь предусмотрительности уже предвкушала результаты.

Но кое-каким планам и моделям не суждено было добраться до Пана. Дзоми собиралась заглянуть в горы Висоти и взять с собой Цветочную банду.

Она наконец-то раскрыла им невероятную тайну: император Монадэту, давно отлученный от занавешенного трона, готовил вторжение в Неосвобожденный Дара.

— Я собираюсь помогать императору всеми доступными средствами, – призналась секретарь предусмотрительности. – И первым делом я привезу ему талантливых людей. Не будет никаких экзаменов, никаких сочинений на свободную тему, никаких титулов и баснословных жалований. Вы не станете частью системы. Могу пообещать лишь много тяжелой работы и опасностей.

— Опасностей? – Арона пришла в замешательство. – Нам же не придется лично сражаться с льуку?

— Если только сами не захотите, – ответила Дзоми, косясь на Моту. Тот выглядел готовым в любой миг схватиться за меч.

— Она имеет в виду, что мы будем считаться изменниками престолу, – пояснил Види. – Это вторжение, насколько я понимаю, не согласовано с императрицей Джиа. – Он осторожно взглянул на Дзоми.

Та не отрицала.

— Все верно. Даже меня могут осудить за то, что я предложила вам такое. Любой из нас может разделить судьбу маршала Мадзоти. Хочу, чтобы вы понимали степень риска.

— А если мы откажемся? – уточнил Види.

— Тогда ступайте на все четыре стороны, – ответила Дзоми. – Я не буду вам угрожать, не стану никого осуждать и наказывать. Вы вправе присоединиться к нам с императором по своей воле – или не делать этого.

Участники банды переглянулись. Все, кроме Моты, заметно колебались.

— Вы видели свежайшие показания беженцев, а некоторые из вас даже встречались с самими беженцами, – сказала Дзоми. – Вы знаете правду о происходящем в Неосвобожденном Дара. Боюсь, императрица считает, что нельзя рисковать спокойствием и процветанием центральных областей, поэтому она не объявит войну даже по истечении срока мирного договора.

— Может ли частная армия тягаться с мощью льуку без поддержки имперской казны? – спросил адвокат.

— Поэтому я и прошу вас о помощи. У юного императора недостаточно средств и рук, и он не в состоянии воссоздать великолепную флотилию, почти десять лет назад вышедшую в залив Затин против льуку. За это время льуку стали сильнее, а армия императора, увы, невелика. У Монадэту есть несколько секретов, которые откроются вам, когда вы с ним встретитесь, но этого недостаточно. Ему нужны новейшие изобретения, благодаря которым можно будет одолеть превосходящие силы врага.